O que é uma hérnia de disco cervical?

Uma hérnia de disco cervical é uma lesão na qual um disco na seção superior da coluna é rompido ou empurrado para fora do lugar. As hérnias cervicais podem resultar de trauma agudo no pescoço ou de uma condição crônica, como doença degenerativa do disco. A maioria dos casos de hérnia resulta em dor, irradiação dormência e fraqueza nas extremidades. Dependendo da gravidade e da localização de uma hérnia de disco cervical, o paciente pode se recuperar em questão de semanas com técnicas de controle de repouso e dor. Uma lesão grave que exerça pressão sobre a medula espinhal pode exigir cirurgia para evitar complicações permanentes.

A coluna cervical é composta por sete vértebras que vão da base do crânio até a região do ombro. As vértebras são separadas por discos moles que ajudam a amortecer a coluna e a absorver os choques dos movimentos. Um disco pode hérnia quando está enfraquecido devido à degeneração relacionada à idade ou a um impacto repentino. As lesões por impacto são especialmente comuns em esportes de contato e acidentes automobilísticos, onde o pescoço não está suficientemente protegido.

Uma pessoa que sofre de hérnia de disco cervical aguda ou progressiva pode apresentar vários sintomas físicos. A maioria das lesões agudas é imediatamente dolorosa, enquanto as condições crônicas tendem a causar dores maçantes que vêm e vão. Um hérnia de disco pode pressionar os nervos espinhais, causando enfraquecimento, dormência ou formigamento nos braços ou pernas. Uma pessoa pode sofrer paralisia se o disco beliscar a medula espinhal.

O pessoal da emergência e os médicos de atenção primária podem administrar testes de diagnóstico por imagem para verificar sinais de hérnia de disco cervical. Os exames de raios X e de ressonância magnética podem revelar a localização precisa e a gravidade de uma ruptura. Após receber um diagnóstico inicial, um paciente pode ser encaminhado a um especialista em coluna para uma triagem mais completa. Um especialista pode determinar as melhores medidas de tratamento com base na idade e condição física do paciente.

Lesões ou condições crônicas que não causam dor debilitante podem ser capazes de curar por conta própria. Um paciente é frequentemente instruído a evitar atividades físicas intensas e a tomar medicamentos prescritos para dor e inchaço. Ele ou ela podem receber um colar cervical para ajudar a estabilizar e imobilizar a coluna cervical durante a recuperação. Uma vez que os exames médicos revelam que o disco está se recuperando, o paciente pode se envolver em fisioterapia guiada para fortalecer os músculos e concluir o processo de recuperação.

A cirurgia é necessária quando a medula espinhal está envolvida ou quando uma hérnia de disco cervical não cicatriza por si própria. Os procedimentos geralmente envolvem a remoção parcial ou total de um disco danificado e o preenchimento do espaço com tecido enxertado ou artificial. Uma condição muito séria pode exigir uma fusão vertebral, na qual a vértebra está permanentemente presa para impedir o escorregamento. A fisioterapia intensa costuma seguir cirurgias para ajudar os pacientes a aprender a superar a dor e os problemas de amplitude de movimento.