O que é podoconiose?
A podoconiose é uma doença do linfedema tropical que afeta principalmente os pés e as pernas de pessoas que mantêm contato descalço prolongado com o solo em regiões superiores a 3.280,8 pés (1.000 m) acima do nível do mar. Também é conhecido como pé musgoso e, mais comumente, elefantíase. Pessoas com podoconiose avançada geralmente têm pés e panturrilhas grandes e inchados, pele com couro e rachaduras e tamanhos variados de feridas e úlceras ao longo da área afetada. As regiões nas quais a maioria das pessoas geralmente tem essa doença são a África, a América Central e o noroeste da Índia.
As regiões mais afetadas pela podoconiose são aquelas a 3.280,8 pés (1.000 m) acima do nível do mar. Muitas dessas áreas têm comunidades mais pobres que não podem pagar por sapatos, o que significa que passam muito tempo em contato direto com o solo. Muitos médicos e cientistas acreditam que certas partículas minerais nos solos de argila vermelha irritam os pés. É acordado com quase todos os profissionais que isso não está relacionado a nenhum crescimento bacteriano ou parasitário e não é contagioso.
Existe uma disposição genética para contrair a podoconiose. É por isso que em lugares como a Etiópia, as pessoas que sofrem dessa condição são frequentemente segregadas e até excluídas da comunidade. De fato, pessoas com essa condição são proibidas de se casar com alguém que não é afetado.
Sinais e sintomas de podoconiose são muito semelhantes com cada pessoa afetada. Normalmente, os primeiros sinais são coceira no pé, logo seguida por uma sensação de queimação ao redor dos pés e panturrilhas. As dores nessa área podem se intensificar durante a noite. Existem dois tipos de inchaço que podem ocorrer. O primeiro é macio e mais fluido, enquanto o segundo é mais duro e a pele é mais coriácea. Úlceras e feridas também aparecerão normalmente.
Enquanto a condição geralmente acontece nas duas pernas, elas são sempre assimétricas. Ocasionalmente, diferentes tipos de inchaço podem ocorrer em cada perna. É raro a podoconiose viajar acima do joelho, mas houve casos em que atinge a área da virilha.
Não existe tratamento real para a podoconiose, principalmente porque aqueles que sofrem dessa doença provavelmente continuarão a ter contato prolongado e nu com o solo. Em vez disso, as medidas preventivas são recomendadas pelos profissionais de saúde. Os médicos geralmente recomendam que sejam tomadas medidas para fornecer sapatos às pessoas nas regiões mais afetadas que não podem pagar por elas. Além disso, também é recomendada a limpeza regular dos pés e a colocação de pisos em cabanas de terra. Também é recomendado enfaixar, comprimir e elevar as pernas de pessoas que desenvolvem podoconiose para aliviar parte do inchaço.