Hvad er Podoconiosis?
Podoconiosis er en tropisk lymfødemssygdom, der primært påvirker fødder og ben på mennesker, der har langvarig barfodet kontakt med jorden i regioner, der er højere end 3.280,8 fod (1.000 m) over havets overflade. Det er også kendt som mosfod og mere almindeligt elefantiasis. Mennesker med avanceret podoconiosis har typisk store hævede fødder og kalve, læderet og revnet hud og forskellige størrelser af sår og mavesår langs det berørte område. De regioner, hvor de fleste mennesker typisk har denne sygdom, er Afrika, Mellemamerika og Nordvestindien.
Regionerne podoconiosis påvirker mest er de 3.280,8 fod (1.000 m) over havets overflade. Mange af disse områder har fattigere samfund, der ikke har råd til sko, hvilket betyder, at de bruger en længere tid i direkte kontakt med jorden. Mange læger og forskere mener, at visse mineralpartikler i rød leretjord irriterer fødderne. Det er aftalt med næsten alle fagfolk, at dette ikke er relateret til nogen bakterie- eller parasitvækst og ikke er smitsom.
Der er en genetisk disposition for at få podoconiosis sygdom. Dette er grunden til, at steder som Etiopien ofte er folk, der lider af denne lidelse, adskilt og endda udskrevet fra samfundet. Faktisk er folk med denne tilstand forbudt at gifte sig med enhver, der ikke er påvirket.
Tegn og symptomer på podoconiosis er meget ens hos hver påvirket person. Typisk er de første tegn kløe i foden, hurtigt efterfulgt af en brændende fornemmelse omkring fødder og kalve. Smerter i dette område kan intensiveres i løbet af natten. Der er to typer hævelse, der kan forekomme. Den første er blød og mere væskelignende, mens den anden er hårdere, og huden er mere læderagtig. Mavesår og sår vises normalt også.
Mens tilstanden normalt sker i begge ben, er de altid asymmetriske. Lejlighedsvis kan forskellige typer hævelse forekomme i hvert ben. Det er sjældent, at podoconiosis rejser over knæet, men der har været tilfælde, hvor det når lyskenområdet.
Der er ingen reel behandling af podoconiosis, især da dem, der får denne sygdom, sandsynligvis vil fortsætte med at have langvarig nøgkontakt med jorden. I stedet anbefales forebyggende foranstaltninger af sundhedsfolk. Læger anbefaler generelt, at der tages skridt til at levere sko til folk i de mest berørte regioner, der ikke har råd til dem. Derudover anbefales også regelmæssig rengøring af fødderne og udlægning af gulve i snavshytter. Bandager, komprimering og hævning af benene hos mennesker, der udvikler podoconiosis, anbefales også at lindre noget af hævelsen.