Qu'est-ce qu'un hémangioendothéliome?
Un hémangioendothéliome est un type très rare de tumeur qui apparaît à l'intérieur d'un vaisseau sanguin. Une masse peut potentiellement se former n'importe où dans le corps, mais la maladie affecte le plus souvent les vaisseaux sanguins situés près de la peau, du foie ou de la rate. Un hémangioendothéliome est généralement une tumeur bénigne à croissance lente qui ne provoque pas de symptômes majeurs, mais qui peut potentiellement devenir cancéreuse et entraîner des complications majeures pour la santé. Le traitement peut impliquer la prise de médicaments pour ralentir la croissance de nouvelles cellules ou la chirurgie pour retirer le vaisseau sanguin endommagé. En cas de cancer, une personne peut avoir besoin de chirurgies supplémentaires, de chimiothérapies ou de traitements de radiothérapie.
Les causes exactes de l'hémangioendothéliome ne sont pas bien comprises, mais la plupart des tumeurs proviennent de lésions bénignes existantes appelées hémangiomes. Un hémangiome peut être présent à la naissance en raison d'une mutation génétique ou d'une lésion du fœtus. Certaines personnes développent des lésions plus tard dans la vie à la suite d'une exposition à certains produits chimiques toxiques, maladies chroniques ou maladies auto-immunes qui compromettent gravement le système immunitaire. On ne sait pas exactement comment et pourquoi les hémangioendothéliomes se développent à partir de certaines lésions.
Une personne peut être en mesure de voir un hémangioendothéliome s’il est très proche de la peau. Il ressemble généralement à une bosse rouge foncé, surélevée, douce et qui ne pique pas et ne craint pas. Les masses sont le plus souvent observées à la tête ou au cou, mais il est possible de développer une tumeur au bras, à la jambe, au torse ou ailleurs sur la surface de la peau. Un hémangioendothéliome en croissance dans le foie ou la rate peut ne causer aucun symptôme tant qu'il ne devient pas cancéreux et ne commence à endommager les tissus. Les problèmes qui en résultent peuvent inclure fatigue, douleurs abdominales, saignements faciles, ganglions lymphatiques enflés et maladies fréquentes.
Un médecin peut détecter un hémangiome cutané ou un hémangioendothéliome avec un simple examen physique. Les tumeurs profondes peuvent être détectées à travers des écrans d'imagerie tels que des ultrasons et des tests de tomographie informatisés. Une fois qu'une masse est découverte, un échantillon de sang et une biopsie de tissu sont généralement nécessaires pour vérifier la présence d'un cancer. Les décisions de traitement sont prises en fonction des symptômes du patient et de la probabilité que le cancer commence à se propager.
Si un petit hémangioendothéliome est bien isolé et ne montre aucun signe de cancer, le médecin peut choisir de ne pas le traiter immédiatement. Au lieu de cela, le patient peut être invité à se présenter à des examens médicaux réguliers afin de pouvoir surveiller les modifications de la masse et des symptômes. Certaines tumeurs bénignes répondent bien aux médicaments anti-inflammatoires et aux médicaments conçus pour arrêter la croissance de nouveaux tissus vasculaires. La chirurgie peut être envisagée si une tumeur commence à endommager la peau ou un organe interne des tissus.
Les hémangioendothéliomes cancéreux sont enlevés chirurgicalement dans la mesure du possible. Une greffe d'organe peut être nécessaire si la tumeur a causé des dommages graves et irréversibles. Si le cancer se propage, plusieurs cycles de chimiothérapie et de radiothérapie sont souvent tentés pour débarrasser le corps du cancer. Le pronostic peut varier d'un patient à l'autre, mais beaucoup de personnes se rétablissent lorsque leurs conditions sont découvertes et traitées tôt.