O que é um hemangioendotelioma?
Um hemangioendotelioma é um tipo muito raro de tumor que aparece dentro de um vaso sanguíneo. Uma massa pode potencialmente se formar em qualquer parte do corpo, mas a condição mais comumente afeta os vasos sanguíneos perto da pele ou no fígado ou baço. Um hemangioendotelioma é tipicamente um tumor benigno de crescimento lento que não causa sintomas graves, mas pode potencialmente se tornar canceroso e levar a complicações graves de saúde. O tratamento pode envolver tomar medicamentos para retardar o crescimento de novas células ou cirurgia para remover o vaso sanguíneo danificado. Se houver câncer, uma pessoa pode precisar de cirurgias adicionais, quimioterapia ou tratamentos com radiação.
As causas exatas do hemangioendotelioma não são bem conhecidas, mas a maioria dos tumores surge de lesões benignas existentes chamadas hemangiomas. Um hemangioma pode estar presente no nascimento devido a uma mutação genética ou lesão fetal. Algumas pessoas desenvolvem lesões mais tarde na vida após a exposição a certos produtos químicos tóxicos, doenças crônicas ou condições auto-imunes que comprometem gravemente o sistema imunológico. Não se sabe exatamente como e por que os hemangioendoteliomas se desenvolvem a partir de algumas lesões.
Uma pessoa pode ver um hemangioendotelioma se estiver muito próximo da pele. Geralmente, parece um inchaço elevado, macio e vermelho escuro que não causa coceira ou sensibilidade. As massas são vistas com mais frequência na cabeça ou no pescoço, mas é possível desenvolver um tumor no braço, perna, tronco ou em qualquer outro local da superfície da pele. Um hemangioendotelioma em crescimento no fígado ou baço não pode causar nenhum sintoma até que se torne realmente canceroso e comece a danificar o tecido. Os problemas resultantes podem incluir fadiga, dor abdominal, sangramento fácil, linfonodos inchados e doenças frequentes.
Um médico pode detectar um hemangioma cutâneo ou hemangioendotelioma com um exame físico simples. Os tumores profundos podem ser encontrados através de telas de imagem, como ultrassons e testes de tomografia computadorizada. Depois que uma massa é descoberta, geralmente é necessária uma amostra de sangue e biópsia de tecido para verificar a presença de câncer. As decisões de tratamento são tomadas com base nos sintomas do paciente e na probabilidade de o câncer começar a se espalhar.
Se um pequeno hemangioendotelioma estiver bem isolado e não mostrar sinais de câncer, o médico pode optar por evitar o tratamento imediato. Em vez disso, o paciente pode ser instruído a participar de exames regulares, para que as mudanças na massa e nos sintomas possam ser monitoradas. Alguns tumores benignos respondem bem a medicamentos anti-inflamatórios e medicamentos projetados para interromper o crescimento de novos tecidos vasculares. A cirurgia pode ser considerada se um tumor começar a causar danos aos tecidos da pele ou de um órgão interno.
Os hemangioendoteliomas cancerígenos são removidos cirurgicamente sempre que possível. Um transplante de órgão pode ser necessário se o tumor tiver causado danos graves e irreversíveis. Se o câncer se espalhar, várias rodadas de quimioterapia e radiação são frequentemente tentadas para livrar o corpo do câncer. O prognóstico pode variar de paciente para paciente, mas muitas pessoas se recuperam quando suas condições são descobertas e tratadas precocemente.