Qu'est-ce qu'un ECG portable?
L'électrocardiographie (ECG ou ECG) consiste à enregistrer l'activité cardiaque. Ceci est fait en plaçant des ventouses ou des électrodes de disque sur la peau, les électrodes principales étant appelées Leads 2 et 3. Des électrodes supplémentaires - nommées aVR, aVL, aVF et V1-V6 - sont également utilisées. Chaque piste enregistre les signaux générés par différentes zones du cœur, qui sont interprétés sous la forme d'un graphique produit par la machine ECG. Le grand équipement utilisé pour cette surveillance était la seule méthode disponible jusqu'à ce qu'une unité ECG portable puisse enregistrer l'activité du cœur à l'aide de capteurs électroniques miniatures.
Après avoir été inventées au début des années 1900, les machines d'électrocardiographie sont devenues au fil du temps les unités standard à 12 dérivations utilisées dans les établissements médicaux. Le Public Health Service des États-Unis a effectué des tests de précurseurs sur les ECG portables en 1964, lorsque des infirmières ont obtenu des ECG à quatre électrodes de patients à domicile et les ont envoyées par téléphone à un ordinateur médical. En 1991, les lectures d’ECG ont été informatisées, sur la base d’un programme analytique appelé algorithme de Louvaine. Cela a conduit au développement d'unités portables de diagnostic ECG utilisant les 12 dérivations standard qui pourraient être connectées à des ordinateurs personnels (PC) et déplacées d'une pièce à l'autre dans les hôpitaux et les cliniques.
Le moniteur Holter était une variante des unités ECG portables, dont les sondes de détection étaient fixées au thorax du patient et connectées à une petite unité d'enregistrement portée à la ceinture. Cela a permis de surveiller des conditions telles que des battements de coeur irréguliers au cours d'activités quotidiennes en dehors des cabinets cliniques. Cependant, les moniteurs Holter constituaient un moyen de surveillance coûteux et fastidieux et de plus petites unités de surveillance ECG portables, alimentées par batterie et portatives, ont été développées pour surveiller l'activité cardiaque de manière plus flexible. Certains d'entre eux étaient même capables d'un enregistrement à 12 dérivations; des graphiques complets peuvent être stockés sur l’appareil et imprimés ultérieurement avec une imprimante PC.
Un électrocardiographe de poche portable typique enregistre l'activité cardiaque en le pressant simplement contre la poitrine ou la paume de la main pour l'activer. Un graphique de l'activité cardiaque réelle ne s'affiche pas à l'écran. Il présente généralement un traçage graphique de l'activité cardiaque sur un canal, qui peut être commuté pour afficher uniquement un affichage numérique de la fréquence cardiaque.
L'activité cardiaque peut être enregistrée sur différentes durées et jusqu'à 400 formes d'onde «instantanées» peuvent être enregistrées avant que la carte mémoire ne soit pleine. L'ECG portable peut ensuite être branché sur un ordinateur et le logiciel fourni avec l'appareil peut être utilisé pour imprimer ou enregistrer les instantanés sous forme de fichier informatique.
Les unités portables moins chères sont devenues un moyen populaire d’enregistrer de manière non invasive les rythmes cardiaques. Cependant, même avec les câbles connectés en option, ils ne peuvent pas correspondre aux graphiques de haute qualité pouvant être obtenus à partir de machines hospitalières standard. Il existe également des mises en garde contre leur utilisation par les femmes enceintes ou porteuses d'un stimulateur cardiaque.