Che cos'è un elettrocardiogramma portatile?
L'elettrocardiografia (ECG o ECG) consiste nel fare una registrazione dell'attività cardiaca. Questo viene fatto posizionando ventose o elettrodi a disco sulla pelle, con gli elettrodi principali chiamati conduttori 2 e 3. Vengono utilizzati anche elettrodi aggiuntivi - chiamati aVR, aVL, aVF e V1-V6. Ogni derivazione registra i segnali generati da diverse aree del cuore, che vengono interpretati sotto forma di un grafico prodotto dalla macchina ECG. Le apparecchiature di grandi dimensioni utilizzate per questo monitoraggio erano l'unico metodo disponibile fino allo sviluppo di un'unità ECG portatile in grado di registrare l'attività cardiaca utilizzando sensori elettronici in miniatura.
Dopo essere stata inventata nei primi anni del 1900, le macchine per elettrocardiogramma sono diventate standardizzate nel tempo nell'unità a 12 derivazioni utilizzata nelle strutture mediche. I test precursori per elettrocardiogrammi portatili sono stati condotti nel 1964 dal Servizio sanitario pubblico statunitense quando gli infermieri hanno ottenuto elettrocardiogrammi a quattro elettrodi da pazienti nelle loro case e li hanno inviati per telefono a un computer medico. Nel 1991, le letture dell'ECG sono state computerizzate, sulla base di un programma analitico chiamato algoritmo Louvaine. Ciò ha portato allo sviluppo di unità diagnostiche ECG portatili utilizzando i 12 cavi standard che potevano essere collegati a personal computer (PC) e trasportati da una stanza all'altra negli ospedali e nelle cliniche.
Una variante delle unità di elettrocardiogramma portatili era il monitor Holter, che aveva dei cavi di rilevamento che erano fissati al torace del paziente e collegati a una piccola unità di registrazione portata sulla cintura. Ciò ha consentito il monitoraggio di condizioni quali battiti cardiaci irregolari durante le attività quotidiane al di fuori degli uffici clinici. I monitor Holter erano tuttavia un mezzo costoso e noioso per il monitoraggio e sono state sviluppate unità di monitoraggio ECG portatili portatili a batteria più piccole per monitorare l'attività cardiaca in modo più flessibile. Alcuni di questi erano persino in grado di registrare con 12 derivazioni; i grafici completi possono essere memorizzati sull'unità e successivamente stampati con una stampante per PC.
Un tipico ECG portatile palmare registra l'attività del cuore semplicemente premendolo contro il petto o il palmo della mano per attivarlo. Sullo schermo non viene mostrato un grafico effettivo dell'attività cardiaca. In genere mostra una traccia grafica a un canale dell'attività cardiaca, che può essere commutata per mostrare solo un display digitale della frequenza cardiaca.
L'attività cardiaca può essere registrata in varie durate e fino a 400 forme d'onda “istantanee” possono essere registrate prima che la scheda di memoria si riempia. L'ECG portatile può quindi essere collegato a un computer e il software fornito con l'unità può essere utilizzato per stampare o salvare le istantanee come file di computer.
Le unità portatili meno costose sono diventate un modo popolare per effettuare una registrazione non invasiva dei ritmi cardiaci. Anche con i cavi opzionalmente collegati, tuttavia, non possono corrispondere ai grafici di alta qualità che possono essere ottenuti dalle macchine ospedaliere standard. Ci sono anche avvertenze contro il loro utilizzo su chiunque sia incinta o che abbia un pacemaker.