Vad är en bärbar EKG?
Elektrokardiografi (EKG eller EKG) består av att göra en inspelning av hjärtaktivitet. Detta görs genom att placera sugkoppar eller skivelektroder på huden, med huvudelektroderna som kallas Leads 2 och 3. Ytterligare elektroder - benämnda aVR, aVL, aVF och V1-V6 - används också. Varje ledning registrerar signalerna som genereras av olika områden i hjärtat, som tolkas i form av en graf som produceras av EKG-maskinen. Den stora utrustningen som användes för denna övervakning var den enda tillgängliga metoden tills en bärbar EKG-enhet utvecklades som kunde registrera hjärtaktivitet med hjälp av miniatyr elektroniska sensorer.
Efter att ha uppfunnits i början av 1900-talet, blev EKG-maskiner över tid standardiserade till den 12-ledande enheten som används i medicinska anläggningar. Prekursortestning för bärbara EKG genomfördes 1964 av US Public Health Service när sjuksköterskor skaffade EKG med fyra elektroder från patienter i sina hem och skickade dessa per telefon till en medicinsk dator. 1991 datoriserades EKG-avläsningar, baserat på ett analytiskt program som kallas Louvaine-algoritmen. Detta ledde till utvecklingen av bärbara EKG-diagnostiska enheter med standard 12 ledningar som kunde anslutas till persondatorer (PC) och rullas från rum till rum på sjukhus och kliniker.
En variation av bärbara EKG-enheter var Holter-monitorn, som hade avkänningsledningar som var fästa vid patientens bröst och anslutna till en liten inspelningsenhet som bar på bältet. Detta möjliggjorde övervakning av tillstånd som oregelbundna hjärtslag under dagliga aktiviteter utanför kliniska kontor. Holter monitorer var ett dyrt och tråkigt sätt att övervaka, men mindre handhållna, batteridrivna bärbara EKG-övervakningsenheter utvecklades för att övervaka hjärtaktivitet mer flexibel. Vissa av dessa kunde till och med spela in 12 ledningar; kompletta diagram kan lagras på enheten och senare skrivas ut med en PC-skrivare.
En typisk handhållen bärbar EKG registrerar hjärtaktivitet genom att helt enkelt trycka den mot bröstet eller handflatan för att aktivera den. En faktisk diagram över hjärtaktivitet visas inte på skärmen. Den visar typiskt en en-kanals grafisk spårning av hjärtaktivitet, som kan växlas för att endast visa en digital visning av hjärtfrekvensen.
Hjärtaaktivitet kan spelas in i olika tidsperioder och upp till 400 "snapshot" vågformer kan spelas in innan minneskortet fylls. Den bärbara EKG kan sedan anslutas till en dator och programvara som medföljer enheten kan användas för att antingen skriva ut eller spara ögonblicksbilder som en datorfil.
De billigare handhållna enheterna har blivit ett populärt sätt att göra en icke-invasiv inspelning av hjärtrytmer. Även med de valfria anslutna kablarna kan de emellertid inte matcha de högkvalitetsgrafer som kan erhållas från vanliga sjukhusmaskiner. Det finns också varningar mot att använda dem på alla som är gravida eller som har en pacemaker.