O que é um ECG portátil?
A eletrocardiografia (ECG ou ECG) consiste em fazer um registro da atividade cardíaca. Isso é feito colocando ventosas ou eletrodos de disco sobre a pele, com os principais eletrodos chamados Leads 2 e 3. Eletrodos adicionais - denominados aVR, aVL, aVF e V1-V6 - também são usados. Cada derivação registra os sinais gerados por diferentes áreas do coração, que são interpretadas na forma de um gráfico produzido pela máquina de eletrocardiograma. O grande equipamento usado para esse monitoramento era o único método disponível até o desenvolvimento de uma unidade de eletrocardiograma portátil que pudesse registrar a atividade cardíaca usando sensores eletrônicos em miniatura.
Depois de serem inventadas no início dos anos 1900, as máquinas de eletrocardiograma foram padronizadas ao longo do tempo para a unidade de 12 derivações usada em instalações médicas. O teste de precursores para ECG portáteis foi realizado em 1964 pelo Serviço de Saúde Pública dos EUA, quando as enfermeiras obtiveram eletrocardiogramas de quatro eletrodos de pacientes em suas casas e os enviaram por telefone para um computador médico. Em 1991, as leituras de eletrocardiograma foram computadorizadas, com base em um programa analítico chamado algoritmo Louvaine. Isso levou ao desenvolvimento de unidades de diagnóstico portáteis de eletrocardiograma, usando os 12 terminais padrão que podiam ser conectados a computadores pessoais (PCs) e transportados de um quarto para o outro em hospitais e clínicas.
Uma variação das unidades portáteis de eletrocardiograma foi o monitor Holter, que possuía derivações sensoriais presas ao peito do paciente e conectadas a uma pequena unidade de gravação carregada no cinto. Isso permitiu o monitoramento de condições como batimentos cardíacos irregulares durante as atividades diárias fora dos consultórios. Os monitores Holter eram um meio caro e tedioso de monitorar, no entanto, e pequenas unidades portáteis de monitoramento de eletrocardiograma, alimentadas por bateria, foram desenvolvidas para monitorar a atividade cardíaca de maneira mais flexível. Alguns deles eram capazes de gravar 12 derivações; gráficos completos podem ser armazenados na unidade e posteriormente impressos com uma impressora para PC.
Um eletrocardiograma portátil de mão típico registra a atividade do coração simplesmente pressionando-o contra o peito ou a palma da mão para ativá-lo. Um gráfico real da atividade cardíaca não é exibido na tela do visor. Ele normalmente mostra um traçado gráfico de um canal da atividade cardíaca, que pode ser alternado para mostrar apenas uma exibição digital da freqüência cardíaca.
A atividade cardíaca pode ser gravada em várias durações e até 400 formas de onda "instantâneas" podem ser gravadas antes do cartão de memória ficar cheio. O ECG portátil pode então ser conectado a um computador e o software que acompanha a unidade pode ser usado para imprimir ou salvar os instantâneos como um arquivo de computador.
As unidades portáteis menos caras tornaram-se uma maneira popular de fazer uma gravação não invasiva dos ritmos cardíacos. Mesmo com os cabos opcionalmente conectados, no entanto, eles não podem corresponder aos gráficos de alta qualidade que podem ser obtidos em máquinas hospitalares padrão. Também existem avisos contra o uso em pessoas grávidas ou portadoras de marcapasso.