O que é hipertensão crônica?

Hipertensão crônica refere-se à pressão alta que é diagnosticada em mulheres antes da gravidez ou antes da vigésima semana de gravidez. Alguns médicos também usam a frase para descrever a pressão alta que se apresenta pela primeira vez durante o final da gravidez, mas persiste por várias semanas após o parto. A pressão arterial alta é definida como uma faixa da pressão arterial que excede 120 milímetros de mercúrio no seu nível mais alto ou 90 milímetros de mercúrio no seu nível mais baixo. A hipertensão crônica pode aumentar os riscos de gravidez para os três por cento das mães que a têm e para seus fetos. O monitoramento médico rigoroso e o atendimento pré-natal adequado, no entanto, permitem que a maioria das mães com hipertensão crônica pare seus bebês com segurança.

Durante a gravidez, o volume de sangue aumenta de 40 a 50 por cento. O débito cardíaco aumenta aproximadamente na mesma quantidade. Isso, juntamente com outros fatores, pode levar à insuficiência cardíaca congestiva. Os problemas cardíacos complicam de um a quatro por cento das gestações em mulheres sem histórico conhecido de anormalidades cardíacas.

Outras complicações de saúde que acompanham a hipertensão crônica incluem insuficiência renal, problemas hepáticos, distúrbios de coagulação e hemorragias cerebrais. Abruptio placenta, uma condição particularmente fatal, refere-se a uma separação precoce da placenta da parede do útero, levando a sangramento e choque excessivos. Os sinais de descolamento da placenta também incluem dor e rigidez abdominal. A interrupção do fluxo sanguíneo através da placenta para o bebê pode causar sofrimento fetal.

A hipertensão materna também apresenta riscos para o bebê em desenvolvimento, incluindo parto prematuro e natimorto. O crescimento fetal atrasado com baixo peso ao nascer resulta do fluxo sanguíneo inadequado para a placenta, uma condição chamada retardo de crescimento intra-uterino. Estudos clínicos revelam que a redução da pressão arterial materna com medicamentos e a administração diária de aspirina em baixa dose aumentam significativamente a taxa de crescimento em bebês de mães com hipertensão crônica. A aspirina em baixa dose melhora o fluxo sanguíneo do útero e da placenta.

Às vezes confundida com hipertensão crônica, a pré-eclâmpsia é uma condição médica caracterizada por aumento da pressão sanguínea e disfunção renal, indicada pelo aumento de proteínas na urina da mãe. A pré-eclâmpsia começa após a 20ª semana gestacional. A síndrome das enzimas hepáticas elevadas com hipertensão e plaquetas baixas (HELLP) pode acompanhar a pré-eclâmpsia. A síndrome HELLP pode indicar danos ao fígado, rim e cérebro maternos. Os médicos injetam citrato de magnésio para evitar convulsões, a principal causa de morte em mulheres grávidas. Os médicos tratam as mães com pré-eclâmpsia, entregando o bebê.