Qu'est-ce qu'une globuline liant les hormones sexuelles?
Une globuline liant les hormones sexuelles (SHBG) est connue sous le nom de glycoprotéine, un groupe de chaînes glucidiques attachées à des chaînes polypeptidiques, qui se lient aux hormones sexuelles humaines. Ces protéines de liaison se retrouvent le plus souvent liées à la testostérone, l'hormone sexuelle masculine première et à l'estradiol, une hormone sexuelle féminine. La production principale de globuline liant les hormones sexuelles a lieu dans le foie, mais elle peut également être produite dans le cerveau, l'utérus, les testicules et dans le placenta pendant la grossesse. La fonction de cette protéine est de limiter les niveaux d'hormones sexuelles non liées actives dans le corps. Des taux très élevés ou très bas de protéines dans le corps peuvent indiquer une variété de problèmes de santé chez les femmes et les hommes.
La plupart des hormones sexuelles dans le sang sont liées biochimiquement aux globulines liant les hormones sexuelles. Seule une infime partie des hormones sexuelles est "libre" et peut pénétrer dans les cellules où elle se lie aux récepteurs hormonaux. Par conséquent, la disponibilité des hormones sexuelles dans le corps humain est directement liée à la quantité de SHBG produite par le corps.
Lorsqu'elle est produite par les testicules, la SHBG est plutôt connue sous le nom de protéine de liaison aux androgènes, une protéine qui se lie spécifiquement aux androgènes, ou hormones sexuelles mâles. Cette protéine est produite dans les cellules de Sertoli, qui se trouvent dans les tubes séminifères et sont responsables de la croissance du sperme. Des taux élevés de protéines liant les androgènes dans les testicules permettent aux spermatozoïdes de mûrir dans un processus appelé spermatogenèse.
Les niveaux de globuline liant les hormones sexuelles dans le corps sont influencés par un certain nombre de facteurs différents, la protéine diminuant ou augmentant en présence de diverses hormones. L'insuline est une hormone qui contrôle le métabolisme du corps et diminue également la quantité de globulines liant les hormones sexuelles dans le corps. Des niveaux élevés d'hormones androgènes diminuent également les niveaux de globuline liant les hormones sexuelles. Les quantités de protéines de liaison augmentent avec des taux élevés d'hormone de croissance, d'œstrogène et de thyroxine, qui est l'une des principales hormones produites par la glande thyroïde.
De nombreux problèmes de santé sont indiqués par une augmentation ou une diminution des niveaux de globuline liant les hormones sexuelles. Par exemple, étant donné que la grossesse conduit généralement à la production d'un plus grand nombre d'hormones sexuelles féminines, telles que l'œstrogène, elle entraîne également une augmentation des taux de SHBG. Le faible taux de cette protéine de liaison est lié au diabète, à l'hypothyroïdie ou à une diminution de la production d'hormones thyroïdiennes, ainsi qu'au syndrome des ovaires polykystiques, une condition dans laquelle les femmes produisent trop d'hormones sexuelles mâles, l'une des principales causes de l'infertilité féminine.
Les niveaux de globuline liant les hormones sexuelles peuvent être testés pour évaluer les niveaux d'hormones sexuelles mâles dans le corps. Le test est généralement effectué sur des hommes présentant un déficit en hormones sexuelles masculines et sur des femmes présentant une surabondance d'hormones sexuelles masculines. Tester les niveaux de SHBG n'est pas un test courant; en général, les professionnels de la santé testent d'abord les niveaux de testostérone. Toutefois, dans les cas où ces tests ne sont pas concluants, tels que les cas où les niveaux de testostérone semblent normaux chez une femme présentant un certain nombre de caractéristiques sexuelles masculines secondaires, les niveaux de SHBG seront également testés. Des niveaux plus élevés de la protéine de liaison signifient que le corps a moins de testostérone "libre" disponible, alors que des niveaux plus bas indiquent une testostérone "libre" élevée.