Vad är en sexhormon som binder globulin?
Ett könshormonbindande globulin (SHBG) är det som kallas ett glykoprotein, en grupp kolhydratkedjor bundna till polypeptidkedjor, som binder till mänskliga könshormoner. Dessa bindande proteiner finns oftast bundna till det primära manliga könshormonet, testosteron och det primära kvinnliga könshormonet, östradiol, som är en typ av östrogen. Större produktion av könshormonbindande globulin sker i levern, men det kan också produceras i hjärnan, livmodern, testiklarna och i moderkakan under graviditeten. Det här proteinets funktion är att begränsa nivåerna av aktiva obundna könshormoner i kroppen. Mycket höga eller mycket låga halter av proteinet i kroppen kan indikera olika hälsotillstånd hos både kvinnor och män.
De flesta könshormoner inom blodomloppet är biokemiskt bundna till könshormonbindande globuliner. Endast en liten del av könshormoner är "fria" och kan komma in i celler där de binder till hormonreceptorer. Därför är tillgängligheten av könshormoner i människokroppen direkt kopplad till mängden SHBG som kroppen producerar.
När SHBG produceras av testiklarna är istället känt som ett androgenbindande protein, ett protein som specifikt binder till androgener eller manliga könshormoner. Detta protein produceras i Sertoli-cellerna, som är celler som finns i de seminiferösa tubuli som ansvarar för att odla spermier som utvecklas. Höga nivåer av androgenbindande protein i testiklarna tillåter spermaceller att mogna i en process som kallas spermatogenes.
Könshormonbindande globulinnivåer i kroppen påverkas av ett antal olika faktorer, varvid proteinet minskar eller ökar i närvaro av olika hormoner. Insulin är ett hormon som styr kroppens ämnesomsättning och minskar också mängden könshormonbindande globuliner i kroppen. Höga nivåer av androgena hormoner minskar också könshormonbindande globulinnivåer. Mängderna av de bindande proteinerna ökar med höga nivåer av tillväxthormon, östrogen och tyroxin, som är ett av de primära hormonerna som produceras av sköldkörteln.
Många hälsotillstånd indikeras av ökade eller minskade nivåer av könshormonbindande globulin. Eftersom graviditet vanligtvis leder till produktion av mer kvinnliga könshormoner, såsom östrogen, leder det till högre SHBG-nivåer. Låga nivåer av detta bindande protein är kopplade till diabetes, hypotyreos eller en minskad produktion av sköldkörtelhormoner och polycystiskt äggstocksyndrom, ett tillstånd där kvinnor producerar för många manliga könshormoner, vilket är en av de främsta orsakerna till kvinnlig infertilitet.
Nivåer av könshormonbindande globulin kan testas för att bedöma nivåerna av manliga könshormoner i kroppen. Testet utförs vanligtvis på män som har en manlig könshormonbrist och på kvinnor som har en överflöd av manliga könshormoner. Testning av nivåer av SHBG är inte ett vanligt test; vanligtvis kommer läkare att testa för testosteronnivåer först. I fall där dessa tester inte är entydiga, till exempel när testosteronnivåer verkar normala hos en kvinna som uppvisar ett antal sekundära manliga könsegenskaper, kommer SHBG-nivåer också att testas. Högre nivåer av det bindande proteinet innebär att kroppen har mindre "fritt" testosteron tillgängligt, medan lägre nivåer indikerar förhöjda "fria" testosteron.