Qu'est-ce qu'un trouble du spectre?
Un trouble du spectre est une affection liée à des sous-groupes présentant des symptômes similaires allant de légers à graves. Le terme est utilisé en psychiatrie pour diviser les troubles cérébraux en sous-types en fonction de la manière dont l'invalidité affecte le patient. Les références les plus courantes aux troubles du spectre impliquent des conditions telles que l'autisme, une anomalie du cerveau qui entraîne des différences sociales, comportementales et d'apprentissage.
Le trouble du spectre autistique est divisé en syndrome d'Asperger et trouble envahissant du développement. Le syndrome d'Asperger est considéré comme une forme moins sévère d'autisme, avec beaucoup des mêmes symptômes et comportements. Le trouble envahissant du développement est une catégorie générale lorsque les incapacités du patient sont similaires mais ne peuvent pas être définies positivement comme étant l'autisme ou le syndrome d'Asperger.
Les enfants présentant des troubles du spectre spectral n'ont pas les compétences sociales normales et ont souvent du mal à interagir avec d'autres enfants et adultes. Ils peuvent éviter le contact visuel et paraître indifférents quand on leur parle. Certaines personnes atteintes de ces troubles préfèrent être seules et résistent à toute tentative d'affection. Ils peuvent avoir des troubles de la parole qui contribuent aux difficultés de communication.
La routine est généralement très importante pour les personnes souffrant de troubles du spectre. Des changements dans la routine ou l'environnement peuvent être bouleversants, ainsi que des réactions étranges à un son inattendu. Le handicap peut amener l’enfant à répéter un son ou une activité encore et encore. Parfois, il ou elle se concentre sur un domaine d’intérêt à l’exclusion d’autres activités.
Le trouble à spectre savant est une maladie rare mais fascinante dans laquelle un déficient mental sévère a un talent extraordinaire dans un certain domaine. Le talent est généralement associé à une partie du cerveau et implique des nombres, de l'art, de la musique ou de la mémoire. Bien que le trouble du savant fasse partie d'un sous-groupe du trouble du spectre de l'autisme, seulement environ la moitié des savants sont atteints d'autisme.
Les troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale, liés au syndrome d'alcoolisme fœtal, sont une autre cause de lésions cérébrales et de difficultés d'apprentissage. Une mère qui boit de l'alcool pendant la grossesse peut avoir des problèmes de développement et de cognition. La gravité des incapacités dépend de la fréquence à laquelle la femme boit, de la quantité d'alcool consommée et du moment de la grossesse où elle en a consommé. Dans des cas extrêmes, les troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale peuvent entraîner un retard mental.
Les premiers signes de ces troubles incluent un enfant qui ne parle pas à l'âge de 16 mois; à l'âge de deux ans, l'enfant pourrait ne pas être capable de mettre deux mots ensemble. Il ou elle ne pointe généralement pas les objets quand ils sont présentés ou en vue, comme un train qui passe. Sur le plan émotionnel, les enfants atteints de ce handicap peuvent ne pas vouloir être tenus ni câlinés et peuvent être sensibles au toucher.
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