Qu'est-ce que le monoxyde de carbone?
Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore qui se forme lors de la combustion partielle de matières carbonées. Bien que sa structure soit très simple, ce gaz est également très meurtrier et pose un risque grave pour la santé, car les personnes peuvent être gravement blessées par une exposition lente au fil du temps et par une exposition de courte durée à des niveaux élevés de ce gaz. Le monoxyde de carbone est également très utile. C'est un gaz important dans de nombreux processus industriels, et il est même délibérément généré par de nombreux fabricants de produits chimiques.
La formule chimique du monoxyde de carbone est CO, ce qui signifie qu'il a un atome d'oxygène et un atome de carbone. Toute sorte de combustion produira ce gaz à des niveaux variables, qui normalement se dissipent dans l’atmosphère; Une combustion inefficace peut générer des niveaux dangereusement élevés de ce gaz. Dans un espace confiné, cela peut devenir très dangereux. Les appareils ménagers tels que les radiateurs et les poêles, ainsi que les moteurs à combustion interne tels que ceux que l'on trouve dans les voitures, sont l'une des sources les plus courantes de monoxyde de carbone dangereux. Une ventilation adéquate de tout type d’équipement brûlant des matières carbonées est extrêmement importante.
Lorsque les animaux et les personnes sont exposés au monoxyde de carbone, le gaz se lie aux globules rouges du corps, ce qui nuit à leur capacité à transporter de l'oxygène. Le gaz peut rester dans le corps pendant une période prolongée, ce qui permet aux personnes de tomber lentement malades d'une intoxication au monoxyde de carbone. Plusieurs semaines peuvent être nécessaires au corps pour exprimer la carboxyhémoglobine nocive formée à la suite d'une exposition au CO.
L'empoisonnement au monoxyde de carbone se caractérise par de la fatigue, des difficultés de concentration, une léthargie et des douleurs thoraciques. Les tissus situés aux extrémités du patient vont également commencer à mourir en raison du débit réduit d'oxygène. Si elle n'est pas traitée, une personne peut sombrer dans le coma et mourir. La condition est diagnostiquée en testant les niveaux de CO dans le sang et traitée par inhalation d'oxygène, souvent dans une chambre hyperbare; la haute pression accélère l'expression de la carboxyhémoglobine par le corps.
À la maison, il est très judicieux d’acheter, d’utiliser et de tester régulièrement des détecteurs de monoxyde de carbone. En plus de vous avertir d'une fuite dangereuse causée par des appareils défectueux, ces détecteurs peuvent également indiquer un feu couvant. Vous devez également vérifier régulièrement l'efficacité de vos appareils et vous assurer que votre maison est bien ventilée afin que ce gaz nocif ne s'accumule pas dans votre maison. Plusieurs entreprises fabriquent également des détecteurs de CO pour les véhicules.