Qu'est-ce que la colite collagène?
La colite collagène est un type spécifique de maladie inflammatoire de l'intestin affectant le côlon. Il se caractérise par une diarrhée chronique qui ne contient généralement pas de sang. La colite collagène est l'une des deux formes de colite microscopique, ainsi nommée parce que ces maladies ne peuvent généralement pas être diagnostiquées en examinant le côlon au moyen d'une coloscopie. Afin de diagnostiquer définitivement l'une des maladies de colite microscopiques, il est normalement nécessaire qu'un médecin procède à une biopsie du tissu du côlon et l'examine au microscope. Les deux types de colites microscopiques sont les colites collagène et lymphocytaire.
Les adultes âgés de plus de 40 ans constituent généralement le groupe d'âge sensible dans lequel la colite collagène se produit le plus souvent. La cause exacte de la maladie n'est pas connue. L'inflammation dans le côlon peut être due à un agent bactérien ou viral, ou peut-être indirectement causée par des substances toxiques produites par ces agents pathogènes. Certains médecins pensent que la maladie pourrait être liée à une réaction auto-immune, au cours de laquelle le système immunitaire du patient attaque des cellules saines.
Les symptômes de la colite collagène incluent des crampes ou des douleurs abdominales. Le symptôme le plus important, cependant, est l'écoulement chronique d'une diarrhée aqueuse et non sanglante. Cela peut être assez constant ou peut s'arrêter et commencer.
Le traitement de la colite collagène comprend une variété de médicaments. Les médicaments anti-inflammatoires sont souvent prescrits en premier lieu. Les traitements ultérieurs peuvent inclure des stéroïdes, mais leur utilisation à long terme n'est pas recommandée, car elle peut entraîner des effets indésirables graves, notamment une perte de densité osseuse et une augmentation de la pression artérielle. Parmi les autres médicaments pouvant être utilisés dans le traitement de la colite collagène, on compte diverses substances qui affaiblissent le système immunitaire et peuvent donc réduire l'inflammation. Toutefois, elles ne sont généralement pas prescrites, à moins que l'affection ne réponde pas aux autres options de traitement.
Dans certains cas, aucun traitement médicamenteux n'est nécessaire, et demander au patient de suivre un régime pour la colite collagène peut suffire à guérir la maladie. Les médecins recommandent souvent une réduction des graisses alimentaires, ainsi que l'élimination des produits laitiers, de la caféine, de l'aspirine et d'autres médicaments analgésiques. Si la maladie ne répond ni aux médicaments ni à un changement de régime, dans les cas extrêmes, une colectomie totale ou partielle est nécessaire. Dans ce traitement, tout ou partie du côlon est enlevé chirurgicalement. Un tel traitement extrême de la colite collagène est toutefois rarement nécessaire.