Qu'est-ce que la glomérulosclérose?
La glomérulosclérose est une maladie rénale progressive dans laquelle les glomérules, les petits vaisseaux sanguins des reins, sont endommagés ou cicatrisés. La maladie est le plus souvent associée au diabète, à des infections graves et à l’abus de drogues, et a de graves conséquences sur le fonctionnement des reins. Les symptômes, qui ne se manifestent généralement que vers les derniers stades de développement, incluent gonflement des extrémités, nausée, fatigue, hypertension et maux de tête. La glomérulosclérose n'est pas un remède connu, mais les médecins peuvent soulager les symptômes et ralentir sa progression avec des médicaments stabilisant les protéines. Sans traitement, l'affection peut entraîner une insuffisance rénale totale et nécessiter des procédures de dialyse d'urgence ou des greffes de rein.
La forme la plus courante de glomérulosclérose survient chez les patients diabétiques atteints d'angiopathie, une maladie qui provoque l'épaississement, l'affaiblissement, la cicatrisation et le ralentissement du flux sanguin des patients. À la suite d’une perturbation du fonctionnement des glomérules, les individus subissent une protéinurie, une libération de protéines importantes du sang dans l’urine. Une autre forme du trouble, appelée glomérulosclérose segmentaire focale , résulte d'une consommation excessive de drogue, de réactions indésirables aux médicaments, de prédispositions génétiques et de certains types d'infections, en particulier du virus de l'immunodéficience humaine. Les patients présentant l'un ou l'autre type de trouble présentent généralement des symptômes et des complications similaires.
Les signes et les symptômes de la glomérulosclérose ne sont généralement pas prévalents jusqu'à ce que la maladie ait causé des dommages irréparables. Les patients font souvent état de sentiments de fatigue, de nausées, de maux de tête chroniques, d'œdèmes et d'hypertension artérielle, principalement dus à la protéinurie et à la diminution du fonctionnement des reins. Il est essentiel pour une personne présentant tout ou partie de ces symptômes de consulter un médecin de soins primaires ou un néphrologue, qui peut rechercher les problèmes rénaux et poser un diagnostic approprié. Les médecins effectuent généralement des analyses d'urine, des analyses de sang et des biopsies afin de déterminer si les symptômes d'une personne sont liés à la glomérulosclérose.
Une fois le diagnostic posé, un médecin peut vous prescrire des médicaments immunosuppresseurs afin de rétablir le taux de protéines dans le sang et de prévenir de futurs cas de protéinurie. Le médecin associe généralement ces médicaments à des traitements spécialisés du diabète ou à des antiviraux pour lutter contre les principales causes du trouble. Malheureusement, les problèmes rénaux progressent généralement quel que soit le traitement, bien que les médicaments puissent soulager les symptômes immédiats et retarder l'insuffisance rénale complète. Les patients atteints de glomérulosclérose en phase terminale ou finale nécessitent souvent une greffe de rein ou une dialyse immédiate pour nettoyer et reconstituer le sang.
La glomérulosclérose ne peut pas toujours être prévenue, en particulier lorsque la maladie est héréditaire. Les individus peuvent toutefois prendre des mesures pour réduire le risque de développer ce trouble et d’autres problèmes rénaux. Les médecins suggèrent aux personnes de suivre un régime alimentaire sain, de boire beaucoup d'eau, de faire de l'exercice régulièrement et de s'abstenir de fumer et de consommer excessivement de l'alcool. Les individus peuvent également surveiller leur tension artérielle et leur taux de cholestérol et planifier des bilans de santé réguliers avec leur médecin pour assurer un fonctionnement rénal sain.