Qu'est-ce qu'un dépistage auditif?
Un dépistage auditif est un processus de test visant à déterminer si une personne a une audition normale ou un certain degré de perte auditive. Souvent, ces tests sont effectués à la naissance du bébé ainsi que périodiquement pendant son enfance. Les adultes peuvent également subir des tests auditifs à leur demande, lorsque des problèmes auditifs sont constatés ou lorsque des blessures ou des problèmes de santé rendent une perte auditive possible. Souvent, le dépistage auditif est utilisé pour séparer les personnes en deux catégories: les malentendants et les malentendants. Il se peut que l’aide d’un spécialiste soit nécessaire pour déterminer l’ampleur de la perte auditive et savoir comment gérer le problème.
Alors que les adultes peuvent avoir des tests de dépistage auditifs si nécessaire, les enfants sont souvent testés selon un calendrier déterminé par les lois locales ou les recommandations des autorités médicales. De nombreux endroits ont des calendriers d’intervention précoce qui obligent les médecins à contrôler fréquemment les enfants afin d’identifier et de traiter les problèmes d’audition le plus rapidement possible. La détection et le traitement précoces peuvent souvent influencer le développement de la parole chez les personnes malentendantes, ainsi que leur adaptation à des techniques et programmes spéciaux conçus pour améliorer leur audition ou les aider à s'adapter à une perte auditive.
Lorsque la perte d'audition n'est pas détectée, les conséquences sont graves. Les enfants de tous les âges peuvent avoir du mal à apprendre et le développement de la parole des jeunes enfants peut être compromis. Les enfants d'âge scolaire peuvent éviter les situations sociales et la participation à la classe, ce qui amène souvent les gens à croire qu'ils ont des difficultés d'apprentissage ou qu'ils sont timides. La perte d'audition peut également s'avérer isolante pour les personnes âgées, en contribuant à des problèmes émotionnels et en perturbant les relations avec les amis et les membres de la famille.
Un type de dépistage auditif utilisé sur les nourrissons est appelé test d'émissions otoacoustiques. Ce test implique la mise en place d'un micro et d'un écouteur minuscules dans l'oreille du bébé. Les sons sont introduits dans l'oreille via l'écouteur et les échos dans le conduit auditif sont captés via le microphone. Les échos sont mesurés pour détecter une perte auditive.
L'audiométrie conventionnelle est un type de dépistage auditif souvent utilisé chez les enfants d'âge scolaire et les adultes. Ce test joue une série de sons que les enfants entendent dans les écouteurs. On demande aux enfants de lever la main, de pointer l'une de leurs oreilles ou d'appuyer sur un bouton chaque fois qu'ils entendent une des tonalités.
Dans la plupart des endroits, les adultes se soumettent volontairement au dépistage auditif et aucune loi n'oblige les médecins à le suggérer à des intervalles spécifiques. Certains gouvernements exigeront toutefois des tests auditifs pour adultes pour les personnes travaillant dans des environnements particulièrement bruyants. Aux États-Unis, la sécurité et la santé au travail (OSHA) définit ces normes et exigences. Certains spécialistes de l'audition recommandent également que les adultes subissent un dépistage auditif au moins une fois tous les 10 ans avant l'âge de 50 ans. À l'âge de 50 ans, la recommandation devient souvent une fois tous les trois ans.