Qu'est-ce qu'une paralysie périodique hyperkaliémique?

La paralysie périodique hyperkaliémique est une maladie génétique héréditaire qui affecte à la fois les humains et les chevaux. La maladie est caractérisée par une faiblesse musculaire et une paralysie temporaire. Les médecins et les vétérinaires traitent la maladie par le biais d'un régime alimentaire et de médicaments.

Ce trouble est dû à des mutations dans les gènes des canaux sodiques. Les canaux sodiques sont des protéines spécialisées qui permettent aux ions sodium de traverser les membranes plasmiques cellulaires. Le sodium et le potassium travaillent ensemble dans le corps pour créer des signaux électriques qui permettent aux muscles de se contracter.

Lorsque les niveaux de potassium augmentent et diminuent, les cellules commencent à laisser s'échapper du sodium et du potassium dans le sang. Cela provoque la contraction involontaire des muscles, créant des spasmes. Finalement, les muscles perdent leur capacité à se contracter et le patient souffre d'une paralysie temporaire.

Chez les chevaux, cette condition est souvent appelée syndrome impressionnant en l'honneur d'un cheval nommé Impressionnant. Impressionnant était un champion dans les classes de licou qui était bien connu pour sa structure musculaire remarquable. Ses propriétaires l'ont souvent élevé auprès d'éleveurs de chevaux qui cherchaient à améliorer leurs stocks.

Impressionnant avait une paralysie périodique hyperkaliémique, et il a transmis le trouble à ses nombreux enfants. La maladie inquiète de nombreux quarter quarter, ainsi que des palominos, des appaloosas et d'autres races développées avec le stock de quarter horse. Une maladie impressionnante ne saute pas des générations et ne peut généralement pas être reproduite ni diluée.

La paralysie périodique hyperkaliémique est autosomique dominante, ce qui signifie que le patient ne doit hériter que d’un seul exemplaire du gène pour développer la maladie. Il affecte autant les chevaux que les chevaux féminins. Les hommes sont plus susceptibles de développer la maladie que les femmes.

La paralysie hyperkaliémique périodique constatée au début de l'année 2011 n'avait pas encore été guérie. Les propriétaires de chevaux évitent les attaques potentielles en évitant les aliments riches en potassium. Les vétérinaires traitent la maladie en prescrivant des médicaments tels que l'acétazolamide, un médicament qui régule les taux de glucose et de potassium dans le sang.

Un patient humain risque de développer une paralysie périodique hyperkaliémique s’il a un parent ou un grand-parent atteint de la maladie. Un médecin peut diagnostiquer la maladie en testant la quantité de potassium dans le corps du patient. Le médecin peut également effectuer une biopsie musculaire ou effectuer des tests supplémentaires pour rechercher d'autres conditions pouvant être à l'origine des symptômes.

Les médecins traitent la maladie en contrôlant ses symptômes. Ils prescrivent l’acétazolamide, le même médicament que les chevaux, pour prévenir les épisodes. Ils pourraient également fournir au patient du glucose pour atténuer l'intensité d'une attaque.