Vad är hyperkalemisk periodisk förlamning?
Hyperkalemisk periodisk förlamning är en ärftlig genetisk störning som drabbar både människor och hästar. Sjukdomen kännetecknas av muskelsvaghet och tillfällig förlamning. Läkare och veterinärer behandlar tillståndet genom kost och medicinering.
Denna störning uppstår på grund av mutationer i natriumkanalgenerna. Natriumkanaler är specialiserade proteiner som tillåter natriumjoner att passera genom cellulära plasmamembran. Natrium och kalium arbetar tillsammans i kroppen för att skapa elektriska signaler som gör att musklerna kan dras samman.
När kroppens kaliumnivåer stiger och sjunker börjar cellerna läcka natrium och kalium i blodomloppet. Detta får musklerna att sammandras ofrivilligt och skapa spasmer. Så småningom förlorar musklerna sin förmåga att dra sig samman, och patienten lider av tillfällig förlamning.
Hos hästar kallas detta tillstånd ofta imponerande syndrom för att hedra en häst som heter imponerande. Imponerande var en mästare i halterklasserna som var välkänd för sin anmärkningsvärda muskulära struktur. Hans ägare odlade honom ofta till hästförädlare som försökte förbättra sitt lager.
Imponerande hade hyperkalemisk periodisk förlamning och han överförde sjukdomen till sina många avkommor. Villkoret besvärar många kvarterhästar, såväl som Palominos, Appaloosas och andra raser som utvecklades med Quarter-hästbeståndet. Imponerande sjukdom hoppar inte över generationer och kan i allmänhet inte avlas eller utspädas.
Hyperkalemisk periodisk förlamning är autosomalt dominerande, vilket innebär att patienten endast behöver ärva en kopia av genen för att utveckla sjukdomen. Det påverkar både manliga och kvinnliga hästar i samma takt. Mänskliga män är mer benägna att utveckla tillståndet än kvinnor.
Det hade inte förekommit något botemedel mot hyperkalemisk periodisk förlamning som hittades i början av 2011. Hästägare förhindrar potentiella attacker genom att undvika foder som har höga kaliumnivåer. Veterinärer behandlar tillståndet genom att förskriva mediciner som acetazolamid, ett läkemedel som reglerar glukos- och kaliumnivåer i blodet.
En mänsklig patient riskerar att utveckla hyperkalemisk periodisk förlamning om han eller hon har en förälder eller morförälder med sjukdomen. En läkare kan diagnostisera tillståndet genom att testa mängden kalium i patientens kropp. Läkaren kan också utföra en muskelbiopsi eller genomföra ytterligare tester för att leta efter andra tillstånd som kan orsaka symtomen.
Läkarna behandlar tillståndet genom att kontrollera dess symtom. De föreskriver acetazolamid, samma medicinering som hästar använder, för att förhindra att episoder uppstår. De kan också ge patienten glukos för att minska intensiteten av en attack.