O que é uma triagem auditiva?
Uma triagem auditiva é um processo de teste para determinar se um indivíduo tem audição normal ou algum grau de perda auditiva. Frequentemente, esses testes são realizados quando um bebê nasce e periodicamente durante a infância. Os adultos também podem fazer testes auditivos a seu pedido, quando problemas auditivos são observados ou quando lesões ou condições médicas tornam possível a perda auditiva. Freqüentemente, a triagem auditiva é usada para separar as pessoas em duas categorias: aquelas com perda auditiva e as que não têm. Pode ser necessária a ajuda de um especialista para determinar a gravidade da perda auditiva e como lidar com o problema.
Embora os adultos possam fazer testes de triagem auditiva conforme necessário, as crianças geralmente são testadas com base em um cronograma determinado pelas leis locais ou pelas recomendações das autoridades médicas. Muitos locais têm horários de intervenção precoce que exigem que os médicos consultem as crianças com frequência, a fim de identificar e tratar problemas auditivos o mais rápido possível. A detecção e o tratamento precoces geralmente podem influenciar o desenvolvimento da fala nas pessoas com perda auditiva e como elas se adaptam a técnicas e programas especiais projetados para melhorar sua audição ou ajudá-los a se adaptar à perda auditiva.
Quando a perda auditiva passa despercebida, as consequências são graves. Crianças de todas as idades podem ter dificuldades com o aprendizado, e o desenvolvimento da fala de crianças mais jovens pode ser prejudicado. As crianças em idade escolar podem evitar situações sociais e participação nas aulas, o que geralmente leva as pessoas a acreditarem que têm dificuldades de aprendizagem ou são tímidas. A perda auditiva também pode ser um fator isolado para os idosos, contribuindo para desafios emocionais e prejudicando o relacionamento com amigos e familiares.
Um tipo de triagem auditiva usada em bebês é chamado de teste de emissões otoacústicas. Esse teste envolve a colocação de um pequeno microfone e fone de ouvido no ouvido do bebê. Os sons são introduzidos no ouvido pelo fone de ouvido e os ecos no canal auditivo são captados pelo microfone. Os ecos são medidos para detectar perda auditiva.
A audiometria convencional é um tipo de triagem auditiva frequentemente usada para crianças e adultos em idade escolar. Este teste reproduz uma série de tons que as crianças ouvem através dos fones de ouvido. As crianças devem levantar as mãos, apontar para um dos ouvidos ou pressionar um botão cada vez que ouvem um dos tons.
Na maioria dos lugares, os adultos se submetem à triagem auditiva voluntariamente, e não há leis que exijam que os médicos a sugiram em intervalos específicos. Alguns governos exigirão testes de audição em adultos para pessoas que trabalham em ambientes particularmente barulhentos. Nos Estados Unidos, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) define esses padrões e requisitos. Alguns especialistas em audição também recomendam que os adultos sejam examinados pelo menos uma vez a cada 10 anos antes dos 50 anos. Depois dos 50 anos, a recomendação geralmente muda para uma vez a cada três anos.