Qu'est-ce que la maladie de Hashimoto?
La maladie de Hashimoto est une maladie auto-immune qui conduit à l'hypothyroïdie, provoquant une variété de symptômes. Si elle n'est pas traitée, la maladie peut être fatale, car la thyroïde insuffisamment active conduit à une faiblesse musculaire, ce qui finira par provoquer une insuffisance cardiaque. Il peut également causer un myxoedème, une affection cutanée et tissulaire dangereuse. Heureusement, de nombreux cas ont été diagnostiqués bien avant cette étape, et la maladie est gérable, en particulier si elle est détectée tôt. Des examens médicaux réguliers suffisent généralement pour s'assurer que la maladie est détectée rapidement.
Cette maladie a été nommée en l'honneur du docteur Hakaru Hashimoto, un médecin japonais qui a décrit cette maladie pour la première fois au début des années 1900. Dans la maladie de Hashimoto, le système immunitaire enregistre la glande thyroïde comme un envahisseur et commence à l'attaquer. Il en résulte une inflammation de la thyroïde, entraînant une diminution de la production d'hormones et une hypothyroïdie. La condition provoque également un goitre, un gonflement du cou créé lorsque la glande thyroïde devient élargie.
De nombreux cas de maladie de Hashimoto font l'objet de tests sanguins de routine et d'examens physiques réguliers, le médecin notant que quelque chose ne va pas et recommande des tests supplémentaires. Dans d'autres cas, des symptômes tels qu'un gain de poids anormal, une peau pâle, un enrouement, une faiblesse musculaire, une peau sèche, des douleurs articulaires, une sensibilité au froid et au visage enflé et des symptômes d'hypothyroïdie sont constatés.
La maladie de Hashimoto n'a pas de traitement curatif, mais elle peut être gérée. Pour compenser le déclin de la production d'hormones, les patients prennent des hormones thyroïdiennes supplémentaires. Au fur et à mesure que le corps s'habitue aux hormones, la glande thyroïde commence généralement à se contracter, car on ne fait pas pression sur elle pour la production d'hormones et les symptômes commencent à disparaître. Le traitement de la maladie s'attaque généralement aux autres symptômes, notamment la faiblesse musculaire, en mettant fin aux complications plus graves avant qu'elles ne surviennent.
Une fois diagnostiquée, la gestion de la maladie de Hashimoto est un engagement permanent, car le corps ne peut pas produire seul les hormones thyroïdiennes dont il a besoin. Cela peut également nécessiter quelques ajustements de style de vie, car certains aliments et médicaments interagissent mal avec les médicaments pour la thyroïde. La maladie est plus fréquente chez les femmes, en particulier les femmes âgées de 35 à 55 ans, et semble être plus fréquente aux États-Unis. La maladie de Hashimoto n'est que l'une des causes de l'hypothyroïdie. Il est donc important de suivre toutes les pistes médicales lors du traitement des cas suspects d'hypothyroïdie, afin de s'assurer que le traitement est approprié.