Qu'est-ce que la cytologie liquide?
La cytologie en phase liquide est une technique de cytopathologie dans laquelle les échantillons sont préparés dans un fluide plutôt que montés directement sur une lame. Une des applications les plus courantes de la cytologie en milieu liquide est le test de Pap utilisé pour vérifier si la femme avait des signes de changement dans la santé du col utérin. Plusieurs gouvernements ont étudié cette technique et ont produit divers rapports sur son efficacité. Certains pensent que cela équivaut à d’autres techniques et peut en fait être meilleur, alors que d’autres avertissent que cela peut augmenter le risque de faux positifs.
La cytopathologie en général est l'étude des tissus au niveau cellulaire dans le but de comprendre pourquoi une personne est malade ou de procéder à des dépistages afin de déterminer si une personne subit des modifications cellulaires. On l'appelle parfois «cytologie» même si ce mot est en réalité un terme générique qui signifie simplement «l'étude des cellules» et ne vise pas spécifiquement l'examen des cellules pour la recherche d'une maladie. Les cytopathologistes travaillent dans des hôpitaux, des laboratoires de diagnostic indépendants et des centres de recherche sur le terrain partout dans le monde.
Dans le cas de la cytologie en phase liquide, lorsqu'un échantillon est collecté, il est immédiatement placé dans un liquide de conservation. Il y a plusieurs moyens de le faire. Une méthode populaire implique l'utilisation d'un coton-tige séparable. L'échantillon est collecté sur le coton-tige, le coton-tige est inséré dans un récipient contenant un agent de conservation et le manche est enlevé pour que le récipient ne contienne que la tête du coton-tige. Les gens peuvent également rincer les écouvillons avec un liquide de conservation, en soulevant les cellules de l'écouvillon et en les déposant dans un récipient à échantillons.
Une fois que l'échantillon de cytologie liquide a atteint le laboratoire, il peut être centrifugé pour éliminer les impuretés, puis utilisé pour un échantillon représentatif pouvant être étudié au microscope. L'un des avantages de la cytologie en milieu liquide est que la taille et le gaspillage des échantillons sont moins préoccupants. en cas d'erreur, le technicien ou le pathologiste dispose toujours de l'échantillon initial. Cela réduit le risque qu'un patient doive être nettoyé deux fois pour prélever un échantillon à étudier.
Un inconvénient de la cytologie en milieu liquide, cependant, est que cette technique de diagnostic peut parfois donner des faux positifs. Cela peut être une préoccupation lorsqu'un résultat positif conduira à des tests plus invasifs et à des procédures médicales. Pour cette raison, la technique de cytologie en milieu liquide n'est pas toujours recommandée pour les dépistages de pathologie. Les pathologistes apprennent généralement à traiter de nombreux types d’échantillons pendant leur formation, et une partie de leur formation comprend l’apprentissage de la réduction du risque de faux positifs. En règle générale, les faux positifs sont considérés comme meilleurs que les faux négatifs, car un faux négatif pourrait entraîner un diagnostic raté et un danger pour le patient.