Qu'est-ce que la bioéthique médicale?
La bioéthique médicale est l’étude des problèmes éthiques liés au développement des technologies médicales et biologiques. Les bioéthiciens médicaux discutent des dilemmes moraux et normatifs découlant de ces progrès. Un dérivé de l'étude philosophique classique de l'éthique, ces questions peuvent être abordées sous l'angle des questions philosophiques fondamentales. Étant donné que de nombreuses questions de bioéthique médicale concernent l’avenir de l’humanité dans son ensemble, ces débats posent généralement de profondes questions sur l’essence de ce que signifie être un être humain et sur la vie en société.
L’étude de la bioéthique médicale est un domaine d’investigation philosophique varié. L'avortement, l'aide au suicide, le clonage génétique, le don d'organes, les soins de santé et la recherche sur les cellules souches humaines sont des exemples de problèmes. La bioéthique médicale plaide pour ou contre ces notions, en utilisant des concepts traditionnels tels que les droits individuels ou les valeurs normatives. Il se distingue de la bioéthique par l'accent mis sur les questions liées aux domaines de la médecine et des soins de santé.
La bioéthique médicale est devenue une branche totalement indépendante de l'étude de l'éthique dans les années 1960. Cela était dû en partie à la publication d'informations sur les expériences biomédicales nazies conduites pendant la Seconde Guerre mondiale. Au début des années 1970, bon nombre des premiers instituts entièrement consacrés à l'étude de la bioéthique médicale ont été créés.
Selon la nature relative de l’éthique, les bioéthiciens médicaux possèdent de nombreuses opinions divergentes. Dans la mesure où il est difficile de parvenir à un consensus sur un problème moral ou éthique, la bioéthique médicale reflète cette même tension. Les arguments en faveur ou contre l'avortement, par exemple, peuvent insister sur le droit du fœtus à la vie ou donner du sens au droit de la femme à choisir.
Les bioéthiciens médicaux qui mettent l'accent sur les points de vue traditionnels ou conservateurs considèrent que l'émergence de nouvelles technologies médicales et biologiques peut potentiellement perturber la structure traditionnelle de la société. D'autres peuvent considérer que ces technologies sont en conflit avec les valeurs religieuses héritées. Au contraire, les bioéthiciens médicaux peuvent faire valoir que la liberté individuelle d'un individu doit être protégée contre toutes normes et règles de la société ou de la communauté. D'autres perspectives, telles que celles des transhumanistes, soutiennent l'utilisation de la technologie pour la création d'une nouvelle forme supérieure d'humain.
Comme la plupart des bioéthiciens médicaux sont formés à la philosophie, ils voient généralement l’avantage d’examiner ces questions par le biais de débats et de dialogues. Étant à la fois conscientes et respectueuses de la diversité des différents points de vue éthiques existants, les solutions doivent généralement être abordées d’une manière qui tienne compte des autres points de vue plutôt que de l’exclusion. L'accent mis sur les approches interdisciplinaires de la bioéthique médicale a conduit de nombreux non-philosophes à devenir actifs dans ce domaine. Ces éthiciens peuvent provenir, par exemple, de milieux théologiques, scientifiques ou médicaux.