Qu'est-ce que le cancer du cerveau métastatique?
Le cancer du cerveau métastatique est une forme de cancer qui prend naissance ailleurs dans le corps et se propage au cerveau. Historiquement, les métastases cérébrales ont été fatales dans la plupart des cas, en raison de la délicatesse impliquée dans le traitement des cancers du cerveau. Les progrès dans le traitement du cancer et la neurochirurgie ont augmenté le taux de survie des personnes atteintes d'un cancer du cerveau métastatique, mais il s'agit toujours d'un diagnostic très grave qui nécessite une action rapide pour obtenir le meilleur pronostic.
Pour que le cancer se rende au cerveau, il doit passer par la circulation sanguine. Les cancers du poumon sont particulièrement sujets aux métastases dans le cerveau, bien que d'autres types de cancers, notamment les cancers de la vessie et du sein, puissent également se propager au cerveau. Parce que la tumeur prend naissance ailleurs que dans le cerveau, le cancer métastatique du cerveau est parfois appelé «cancer du cerveau secondaire». Il est environ 10 fois plus susceptible de développer un cancer du cerveau métastatique qu'une tumeur surgir dans le cerveau indépendamment.
Les personnes atteintes d'un cancer du cerveau métastatique développent généralement des symptômes neurologiques d'une nature qui peut varier en fonction de la localisation du cancer. Des troubles de la parole, de la confusion, une mauvaise coordination, une perte de mémoire, des problèmes de vision et une perte de la parole peuvent tous se produire avec le cancer du cerveau métastatique. Les patients présentant ces symptômes devront généralement se soumettre à des études d'imagerie médicale afin que les médecins puissent voir ce qui se passe dans le cerveau. Ces études révéleront la présence d'une tumeur.
Il existe plusieurs approches de traitement du cancer du cerveau métastatique. Dans certains cas, il est possible de retirer la tumeur, ce qui soulagera la pression sur le cerveau et réduira le risque de propagation. Après la chirurgie, le patient peut subir une chimiothérapie ou une radiothérapie pour tuer des cellules cancéreuses malhonnêtes. Dans d'autres cas, la chirurgie peut ne pas être une option, auquel cas une radiothérapie ciblée ou une radiothérapie du cerveau complet sera utilisée pour tenter d'empêcher la tumeur de se développer.
Non traité, le cancer du cerveau métastatique peut être fatal en quelques semaines. Ce cancer évolue rapidement et de manière agressive, raison pour laquelle il est important de consulter un médecin à propos des symptômes neurologiques aux stades précoces, afin de pouvoir identifier une tumeur avant qu'elle ne puisse se propager davantage. Les personnes atteintes d'un cancer sont souvent particulièrement attentives à la possibilité d'une propagation du cancer et leurs examens médicaux de routine peuvent inclure le dépistage des signes précoces de métastases.