Qu'est-ce que le débit expiratoire de pointe?
Le débit expiratoire de pointe indique dans quelle mesure les poumons sont capables de faire passer l'air à travers le corps. Le débit est testé en mesurant la force avec laquelle une personne est capable d'expirer de l'air. Ce test est couramment utilisé chez les personnes souffrant d'asthme, bien qu'il soit également utilisé pour d'autres affections respiratoires, telles que la bronchite. Les lectures sont obtenues à l'aide de débitmètres de débit expiratoire de pointe ou de débitmètres de pointe.
Les experts médicaux utilisent les résultats d'un débit expiratoire de pointe pour décider si un problème respiratoire doit être traité et, le cas échéant, comment. Le test est généralement effectué fréquemment et sur une longue période afin de mieux suivre les progrès du patient. Les patients non seulement vérifient les débits expiratoires de pointe lorsqu'ils se trouvent chez le médecin, mais peuvent le faire régulièrement depuis leur domicile afin de gérer eux-mêmes leur état.
Un débitmètre de pointe est un simple appareil portatif doté d'un embout buccal et d'une échelle permettant de mesurer la force d'expiration. Lorsqu'un utilisateur souffle avec force dans l'embout buccal, il génère une lecture du débit expiratoire de pointe (DEP) sur la balance.
Il existe une variété de conceptions de débitmètres qui utilisent différentes méthodes pour obtenir des lectures PEF. Certains ont des indicateurs en plastique qui sont déplacés vers le haut quand ils sont soufflés, alors que d'autres génèrent des lectures électroniques. Cependant, tous les débitmètres n’utilisent pas la même échelle. Jusqu'en 2004, l'échelle de Wright était utilisée de manière standard, mais depuis cette date, la nouvelle échelle européenne (UE) est progressivement devenue la norme de l'industrie. Il existe également l’échelle moins utilisée de l’American Thoracic Society (ATS). Il existe des méthodes pour convertir les lectures pour les patients qui passent d’une échelle à l’autre.
En raison de la grande variété disponible, un débitmètre de pointe peut ne pas donner la même lecture qu'un autre. C'est pourquoi les patients doivent utiliser le même compteur chaque fois pour obtenir une lecture du débit expiratoire de pointe cohérente. Une autre méthode permettant de maintenir des lectures cohérentes consiste à tenir un journal de pointe. Les journaux de pointe du flux d'asthme sont généralement disponibles à l'achat pour aider l'utilisateur à suivre les lectures sur une période donnée.
Sur la base des débits expiratoires de pointe, les médecins sont mieux en mesure de prescrire la quantité appropriée de médicament pour soulager les problèmes respiratoires. Lorsqu'elles sont utilisées en autogestion, ces lectures peuvent aider un patient à décider d'augmenter ou de diminuer son traitement. Par exemple, un asthmatique avec une lecture du débit de pointe améliorée peut décider de diminuer le nombre de fois par jour où il utilise un inhalateur de stéroïdes.