Qu'est-ce que la porencéphalie?
La porencéphalie est une affection rare caractérisée par l'apparition de petits kystes dans l'hémisphère cérébral. Ce trouble céphalique peut être causé par des anomalies du développement du fœtus ou du nourrisson et sa gravité peut varier. Certains patients sont gravement handicapés par la porencéphalie, tandis que d'autres peuvent mener une vie relativement normale en dépit des trous dans leur cerveau. Classiquement, la porencéphalie est diagnostiquée lorsqu'un enfant présente des anomalies neurologiques.
Le plus souvent, la porencéphalie est causée par des anomalies dans le développement du cerveau d'un nouveau-né. Si un nourrisson subit un accident cérébrovasculaire ou développe une infection cérébrale, il peut en résulter une lésion destructrice qui s'enkyste à mesure que le cerveau tente de se protéger. Au fil du temps, le kyste devient tapissé de tissu lisse et se remplit de liquide céphalo-rachidien. Des anomalies au cours du développement fœtal peuvent également conduire au développement d’un ou de plusieurs kystes sur le cerveau.
Les symptômes de la porencéphalie varient en fonction de l'emplacement du ou des kystes et de leur taille. Des problèmes physiques tels que le manque de tonus musculaire, la paralysie et les convulsions peuvent survenir, ainsi que des retards de développement, en particulier avec le développement du langage. Le patient peut également ne pas réussir à s'épanouir à la suite d'une porencéphalie. Lorsque ces symptômes sont observés, un pédiatre peut ordonner des études d'imagerie médicale du cerveau et orienter le patient vers un neurologue pédiatre spécialisé dans les troubles neurologiques chez les enfants et les nourrissons.
Il est important de surveiller les nourrissons pour tout signe de déviation par rapport aux jalons de développement attendus. Bien que certaines variations par rapport à la moyenne soient attendues et non une source de préoccupation, les variations radicales ou les signes d'anomalies neurologiques sont une source de préoccupation, et les parents ne doivent pas craindre de partager leurs préoccupations avec un pédiatre. Un médecin préfère de loin que les problèmes précoces soient portés à son attention que de voir un patient quand les problèmes sont devenus beaucoup plus graves parce que les parents ont retardé le traitement par timidité.
Comme les dommages au cerveau sont déjà causés, la porencéphalie ne peut être guérie. Cependant, diverses techniques peuvent être utilisées pour gérer les symptômes, notamment la thérapie physique, l’orthophonie et la prise de médicaments pour réduire les crises au minimum. Des soins de soutien appropriés peuvent aider un patient souffrant de porocéphalie à mener une vie normale et active, mais les parents doivent généralement défendre leurs enfants de manière proactive pour s'assurer qu'ils obtiennent les soins et le soutien dont ils ont besoin. Les parents ne doivent pas se blâmer si la porencéphalie se développe chez un enfant; en règle générale, rien ne peut être fait pour le prévenir, mis à part le traitement précoce des accidents vasculaires cérébraux et des infections afin de réduire les dommages causés par ces problèmes médicaux.