Qu'est-ce que le cortisol salivaire?
Le cortisol est une hormone de stress produite par les glandes surrénales. Produire trop ou trop peu de cette hormone peut causer des troubles de la santé d'un patient, tels que le syndrome de Cushing ou la maladie d'Addison. Mesurer les niveaux de cortisol est une partie importante du diagnostic de ces affections et de la surveillance de leur traitement. Le test des niveaux de cortisol salivaire, plutôt que des niveaux de cortisol dans le sang ou dans les urines, gagne en popularité parmi les professionnels de la santé car il provoque potentiellement moins de stress et peut être fait à la maison.
La production d'hormones est très complexe. Le cortisol se trouve dans tout le corps, mais est fabriqué par les glandes surrénales. C'est l'une des hormones du stress et elle est produite à des niveaux plus élevés chez les personnes sujettes au stress. Outre les facteurs contributifs tels que le travail et les émotions, il est également produit à un niveau plus élevé par les personnes qui travaillent tôt le matin.
Chez la plupart des gens, les niveaux de cortisol diminuent pendant le sommeil et augmentent après le réveil. La lumière affecte ce modèle de production d'hormones. Les taux de cortisol dans la salive, également appelés taux de cortisol salivaire, sont plus élevés lorsque les individus se réveillent à la lumière, par opposition à l'obscurité. En outre, les matins ont des niveaux plus élevés le matin que les noctambules.
Des modifications dans les niveaux de cortisol peuvent avoir des effets profonds sur la physiologie d'une personne. Traditionnellement, cette hormone a été contrôlée par des tests sanguins et urinaires. Les niveaux dans la salive se sont avérés bien corrélés avec les niveaux dans le sang. Le test du cortisol salivaire est utilisé plus fréquemment pour déterminer les niveaux de cette hormone.
Un des avantages de ce type de mesure est que cela peut être fait à la maison. Ceci élimine une couche de stress provenant du bureau du médecin ou du laboratoire qui pourrait potentiellement affecter les résultats du test. Cela facilite également l'exécution de plusieurs tests au cours d'une journée.
Les niveaux de cortisol salivaire peuvent être trop élevés ou trop bas. La présence d'une quantité excessive d'hormone dans les fluides corporels est souvent due à un trouble connu sous le nom de syndrome de Cushing. Ce trouble est dû à une surproduction de cortisol par les glandes surrénales. En plus de perturber la quantité globale d'hormones produites, ce syndrome modifie également le schéma de production d'hormones. Les différences classiques matin / soir du cortisol salivaire ne sont plus observées.
En revanche, certains autres patients produisent des niveaux inadéquats de cette hormone. Cela peut être dû à des dommages aux glandes surrénales. Dans ce cas, les tests de cortisol salivaire matin et soir révèlent de faibles niveaux d'hormone. Cette condition est connue sous le nom de maladie d'Addison.