Quel est le problème avec le diabète et les plaies?
Les personnes aux prises avec des taux de sucre dans le sang élevés souffrent souvent de deux problèmes connexes: le diabète et les plaies qui guérissent mal. Selon les médecins, un excès de glucose dans le sang provoque des conditions destructives, telles qu'une mauvaise circulation sanguine, un engourdissement et un manque d'oxygène dans certains tissus corporels. ces effets contribuent à la non cicatrisation des plaies, car celles-ci ont besoin d'oxygène provenant du sang en circulation pour se refermer et s'auto-réparer. Lorsque les plaies ne guérissent pas rapidement ou pas du tout, les personnes atteintes de diabète courent un risque d'infection si grave qu'elles pourraient nécessiter une amputation.
Selon les rapports médicaux, les parties du corps situées dans les extrémités inférieures, le plus souvent les pieds ou quelques orteils sur un pied, sont les candidats les plus susceptibles d'être amputés. Deux types de plaies sont possibles pour les diabétiques. Il s'agit de plaies d'insuffisance artérielle causées par des artères endommagées ou obstruées dans les mollets qui ne permettent pas une circulation adéquate, ainsi que des plaies de pression causées par une force soutenue exercée sur une zone localisée du fait d'une pose ou d'une assise prolongée dans la même position.
Souvent, le corps peut corriger le manque d'oxygène chez une personne non diabétique ayant une plaie. Les tissus déchirés ou entaillés peuvent généralement faire croître de nouveaux vaisseaux sanguins sur le site de la plaie pour délivrer de l'oxygène supplémentaire. Des études médicales montrent que lorsque le diabète et les plaies coexistent, la capacité de son corps à générer de nouveaux vaisseaux sanguins est réduite. Dans de tels cas, de simples fissures dans la peau, des écorchures, des plaies et des égratignures peuvent s'infecter et se transformer en blessures graves et persistantes chez les diabétiques.
La combinaison menaçante du diabète et des plaies est encore compliquée par l'engourdissement qui accompagne le diabète. Les patients perdent parfois tellement de sensations dans les jambes et les pieds qu'ils ne ressentent pas la douleur des ulcères et des plaies et ne sont donc pas conscients qu'une plaie est présente ou n'est pas guérie. Lorsque les blessures passent inaperçues et sont négligées pendant de longues périodes, les médecins ne sont plus en mesure de sauver le membre affecté. La gangrène et les infections bactériennes peuvent donc s'y installer. Les médecins conseillent généralement aux patients diabétiques de ne pas se fier uniquement à la détection des plaies mais d'inspecter régulièrement toutes les parties des jambes et des pieds, même les plus difficiles à voir, comme le talon et la semelle, et de demander de l'aide d'urgence dès qu'une blessure est remarquée.
Les plaies chez les patients diabétiques ne comportent pas toutes des plaies ouvertes ou des coupures. Une blessure typique liée au diabète est le pied de Charcot. Cette condition implique un gonflement du pied, accompagné d'une sensation de chaleur tout au long du pied. Le pied de Charcot implique également des douleurs et une détérioration du tissu musculaire qui se traduisent par un pied osseux.
Pour traiter le diabète et les plaies résultant du diabète, les médecins tentent d'abord de réguler la glycémie du patient avec des médicaments quotidiens. Un remède spécifique à une plaie dépend du type de plaie; par exemple, les plaies de pression peuvent être traitées en arrêtant toute pression superficielle sur le site de la plaie et en appliquant des antibiotiques. Les plaies d'insuffisance artérielle sont traitées par pontage de jambe et angioplastie. Parfois, des médicaments peuvent être administrés au patient pour augmenter les protéines responsables de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans les zones lésées. Les mesures préventives contre le diabète et les plaies comprennent le contrôle quotidien du taux de sucre dans le sang et l’adhésion à un régime hypoglycémique.