Quelle est la relation entre l'alcoolisme et la cirrhose?
L'alcoolisme et la cirrhose sont des maladies potentiellement mortelles. C'est un fait bien établi que l'alcoolisme est l'une des causes les plus courantes de cirrhose du foie. Les experts estiment que près de 20% de tous les grands buveurs développeront une maladie alcoolique du foie, telle que la cirrhose, avec une consommation excessive d'alcool.
Le foie produit des protéines qui produisent une coagulation sanguine saine. Il aide également à nettoyer le sang des toxines et des bactéries dangereuses pouvant causer une infection. Cet organe aide également à traiter le cholestérol, les hormones et les nutriments dans le sang.
Aussi appelée cirrhose hépatique ou maladie hépatique alcoolique, la cirrhose est une accumulation de tissu cicatriciel sur le foie. L'épaississement du tissu de cet organe le force à travailler plus fort que d'habitude. Avec le temps, le foie s'use et commence à mal fonctionner, ce qui laisse une personne vulnérable à une foule de complications graves.
Depuis que les chercheurs ont découvert une corrélation, le lien direct entre alcoolisme et cirrhose est indéniable. L'étude des effets de l'alcoolisme et de la cirrhose est souvent associée à l'étude des causes et des effets des dommages au foie. En effet, lorsque l'alcool pénètre dans le foie, il provoque une inflammation, ce qui entraîne la création de tissu cicatriciel.
L'alcoolisme et la cirrhose ont tendance à se développer avant que la personne réalise à quel point sa vie est affectée. Chacun tend à se manifester par un processus graduel. En fait, à ses débuts, les personnes atteintes de cirrhose alcoolique ne présentent souvent aucun symptôme reconnaissable. Cela aggrave le problème de l'alcoolisme et de la cirrhose, car une personne qui continue de consommer de l'alcool subit d'autres lésions.
Lorsqu'il est détecté avant que des dommages importants ne soient causés, le foie peut guérir de la cirrhose en modifiant le traitement et les habitudes de vie, notamment en s'abstenant de consommer de l'alcool. En l'absence de dépistage précoce, de traitement immédiat et de changement de mode de vie, les dommages causés par l'alcoolisme et la cirrhose sont généralement permanents. C'est à ce stade que la seule option d'un individu pour un foie en bonne santé est celle d'une greffe du foie, mais cette option n'est disponible que pour ceux qui n'abusent pas de l'alcool.
L'alcoolisme et la cirrhose sont également affectés par d'autres conditions qui envahissent le corps lorsque le foie est compromis. Une de ces conditions est la malnutrition due à un foie défaillant, incapable d’absorber correctement la quantité adéquate de nutriments nécessaires au maintien du corps. De plus, sans pouvoir traiter correctement la tâche d'éliminer les toxines du sang, la cirrhose provoque une accumulation de toxines qui entraînent des infections fréquentes et une maladie neurologique appelée encéphalopathie hépatique, caractérisée par une concentration et une confusion de l'esprit. Pour certains, la cirrhose du foie conduit même à une insuffisance rénale. Les recherches indiquent également que l'alcoolisme et la cirrhose augmentent les risques de développer un cancer du foie plus tard dans la vie.