Qu'est-ce que le cancer de l'uretère?

Le cancer de l'uretère se forme dans les uretères, qui sont des tubes qui relient les reins à la vessie. Les voies urinaires comprennent deux uretères et l’urine passe dans ces tubes jusqu’à la vessie. Cette forme rare de cancer est plus fréquente chez les adultes plus âgés que les personnes plus jeunes et affecte plus d'hommes que de femmes. Le tabagisme, le cancer de la vessie et l'exposition à des toxines sont parmi les facteurs de risque les plus courants du cancer de l'uretère.

Ce cancer se forme dans la muqueuse de l’un ou des deux uretères. Il peut également se propager aux reins et à la vessie. Les hommes sont plus susceptibles de contracter cette forme de cancer et les adultes plus âgés sont plus sujets au cancer de l'uretère que les jeunes. Il est toutefois extrêmement rare, car ce type de cancer ne représente qu’un faible pourcentage des tumeurs malignes survenant dans les voies urinaires.

Les facteurs de risque de cette affection comprennent le tabagisme, des antécédents de cancer de la vessie et l’abus de médicaments d’ordonnance, mais les scientifiques ne savent pas ce qui les cause. Les personnes qui contractent des infections fréquentes des voies urinaires peuvent également courir un risque accru de développer cette maladie. La surutilisation de produits chimiques toxiques et de colorants peut également jouer un rôle dans le développement de ce type de cancer. Cela peut être dû en partie au fait que les toxines passent à travers les uretères en provenance du corps.

Une urine sanglante, de la fatigue, des douleurs au dos et à l'abdomen et une perte de poids soudaine et inexplicable font partie des symptômes de cette affection. La plupart du temps, cependant, une personne ne reconnaît pas ces symptômes comme un cancer et soupçonne une autre maladie. En fait, au tout début du développement de ce cancer, une personne peut ne présenter aucun symptôme. Souvent, un diagnostic est accidentel lorsqu'un médecin découvre un cancer lors du dépistage d'une autre affection.

Le diagnostic du cancer de l'uretère est réalisé à l'aide de divers tests et examens. L'un des principaux tests effectués pour diagnostiquer le cancer de l'uretère est un test d'urine. Ce test permet à un médecin d’analyser l’urine à la recherche de cellules, de contenus et de couleurs suspectes.

Un autre test effectué pour diagnostiquer cette forme de cancer s'appelle l'urétéroscopie. Au cours de cet essai, un petit télescope appelé urétéroscope est inséré dans un uretère, permettant à un médecin de voir ses parois internes. Grâce à ce télescope, le médecin peut également prélever un échantillon de tissu pour analyser les tumeurs. Une telle analyse est généralement appelée biopsie.

Le traitement principal de ce cancer est l'ablation chirurgicale des tumeurs. Dans de nombreux cas, un rein et un uretère entiers doivent être retirés du corps pour éliminer les tumeurs et traiter avec succès le cancer de l'uretère. les gens peuvent vivre avec un seul rein. Parfois, seule une partie de l'uretère est retirée et les chirurgiens reconnectent les parties restantes de l'uretère entre eux ou à la vessie. La taille de la tumeur influence l'ampleur du prélèvement d'organe.

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