Qu'est-ce qu'un réseau maillé?
Un réseau maillé est un type de réseau sans fil qui utilise des nœuds redondants et distribués pour atteindre une plus grande fiabilité et portée pour un réseau sans fil particulier. Un certain nombre de nœuds plus petits, appelés répéteurs, se connectent à de grands nœuds ou à des routeurs sans fil pour fournir une couverture sur une zone plus grande que ce qui serait possible avec un routeur sans fil seul. Le logiciel de réseau maillé est basé sur l'idée de réseaux auto-réparateurs qui acheminent efficacement les signaux à travers des rangées complexes de nœuds et peuvent continuer à fonctionner efficacement même en cas de défaillance de certains nœuds.
L'idée de fournir l'Internet sans fil à un grand nombre de personnes est devenue très attrayante après l'avènement des cartes sans fil bon marché au milieu des années 1990, faisant d'Internet un phénomène mobile, souvent peu coûteux. Depuis lors, plusieurs villes, y compris de grandes zones métropolitaines telles que Pittsburgh, se sont fixé pour objectif de fournir un accès gratuit au réseau sans fil partout. Cela rendrait non seulement l'Internet mobile et gratuit, mais presque omniprésent. En 2005, l'initiative a été présentée dans un rapport du Comité IEEE-USA pour la politique de communication et d'information au niveau fédéral, qui a déclaré que les États-Unis doivent agir le plus rapidement possible pour construire des réseaux cellulaires Gigabit-plus omniprésents ou pour prendre de longs réseaux. subir des conséquences économiques à long terme. Le réseau maillé est une solution idéale.
Lorsque l'on discute de l'idée de connecter sans fil de grandes zones, en particulier des zones métropolitaines entières, deux directions de croissance sont généralement envisagées: augmenter la portée d'un nœud radio particulier ou augmenter le nombre total de nœuds radio pour une meilleure couverture. Alors que les nouveaux protocoles et normes technologiques augmenteront la portée des nœuds radio d'un facteur deux ou trois, des extensions plus importantes de la portée radio semblent peu probables à moins que des approches inhabituelles telles que le lancement en masse de dirigeables en tant que diffuseurs radio soient poursuivies. La seule autre alternative consiste à augmenter le nombre de nœuds radio en fonctionnement, à les miniaturiser, à minimiser leurs coûts et à développer un meilleur logiciel pour acheminer les données entre des réseaux complexes à nœuds multiples. Récemment, plusieurs dizaines d'entreprises, dont Google, ont proposé de fournir à San Francisco un réseau maillé sans fil gratuit.
Le réseau maillé a attiré beaucoup d'attention depuis que la technologie sans fil est devenue abordable et 70 protocoles concurrents ont déjà été générés pour le routage de données sur des réseaux maillés. Des entreprises comme Insteon fournissent à leurs clients des réseaux maillés à utiliser à la maison ou au bureau et proposent l'intégration de la technologie radio dans des appareils de tous les jours tels que des micro-ondes ou des compteurs de gaz. Si le réseau maillé devient suffisamment petit et bon marché, il sera intégré dans une variété d'appareils dans notre vie quotidienne, brouillant davantage la frontière entre virtuel et réel.