Qu'est-ce qu'une preuve de courrier électronique?
La preuve par courrier électronique est tout type d’information contenue dans une transmission de courrier électronique ou jointe à une transmission par courrier électronique. Elle est considérée comme une preuve recevable devant un tribunal. À l'heure actuelle, de nombreux pays ont fini par accepter les transmissions par courrier électronique en tant que preuves fiables pouvant être présentées à la fois dans les affaires civiles et pénales. L'utilisation de ce type de preuve est limitée dans certaines juridictions à travers le monde et même interdite dans d'autres.
À peu près n'importe quelle partie de la transmission par courrier électronique peut être utilisée comme preuve par courrier électronique. Les horodatages à la fois au point d'origine et au point de destination du courrier électronique peuvent aider à déterminer le moment où la correspondance a eu lieu. Tout le texte inclus dans le corps du courrier électronique lui-même pourrait éventuellement contenir des informations pertinentes pour un procès civil ou pénal, y compris les dates, événements ou personnes mentionnés dans ce texte. Même les pièces jointes aux courriels contenant du texte, des graphiques, des données financières, des présentations de diapositives ou tout type d’images peuvent également être présentées comme éléments de preuve, à condition qu’elles soient pertinentes par rapport à la question à l’étude.
Lors du processus de découverte du courrier électronique, il est souvent nécessaire de confirmer que la preuve par courrier électronique est sécurisée. Il ne doit y avoir aucune trace d'une falsification d'une partie quelconque du courrier électronique dans le but d'induire en erreur des responsables de la loi ou des greffiers. Par exemple, avant qu'une copie imprimée d'un courrier électronique ne soit autorisée comme preuve dans tout type de procédure judiciaire, il y a de fortes chances pour que le tribunal compétent exige que la copie de ce courrier électronique soit certifiée. Le personnel autorisé et formé devra confirmer ou nier que ce qui est présenté sur la copie papier est une copie exacte de la transmission du courrier électronique qui a été envoyée et reçue.
Afin de gérer ce processus d’affirmation de la véracité de la preuve par courrier électronique, il est courant que les forces de l’ordre saisissent les périphériques contenant les courriers électroniques. Cela permet aux agents de rechercher le contenu de tous les fichiers de courrier électronique, y compris les boîtes de réception et les courriers envoyés dans divers types de programmes de messagerie. Dans certains cas, les fournisseurs de services de courrier électronique peuvent également jouer un rôle dans l'affirmation du contenu d'un courrier électronique, ce qui complique quelque peu la manipulation des informations incluses dans une transmission donnée.
Alors que les preuves par courrier électronique, ainsi que d’autres formes de preuves informatiques, étaient autrefois considérées comme quelque peu suspectes, les méthodes modernes permettant de confirmer plus facilement la nature des documents ont conduit de nombreux tribunaux à accepter facilement les courriels et leurs pièces jointes comme preuve recevable. Dans certains cas, ce type de preuve a permis de résoudre les affaires pénales en beaucoup moins de temps et a permis au système judiciaire de traiter les affaires de manière plus efficace. Alors que le nombre de personnes qui comptent sur les communications électroniques pour mener des activités commerciales et privées continue d'augmenter, de plus en plus de systèmes judiciaires vont probablement développer et mettre en œuvre des programmes permettant d'évaluer les preuves par courrier électronique en vue de leur inclusion dans des affaires judiciaires.