Qu'est-ce qu'un canal de retour?
Un canal de retour ou un lien de retour est une direction de lien opposée au flux d'informations principal. Il est utilisé dans les communications analogiques et numériques pour signaler l'extrémité distante d'une liaison de communication. Le canal de retour est parfois appelé canal inversé, ou canal arrière, qui fournit des capacités d'état et de supervision à un terminal utilisateur.
Dans une liaison de transmission large bande typique utilisée dans les circuits de communication, il est nécessaire de s'assurer que la destination du flux de données principal collecte correctement les données entrantes. Cela ressemble à un conteur qui continue à raconter une histoire tant qu'il y a un signe d'affirmation de la part d'un auditeur, par exemple lorsqu'un spectateur acquiesce de temps en temps ou donne une brève réponse affirmative. Le canal de retour est le sens de la communication entre l'utilisateur et la source. Pour les systèmes avec des exigences de backhaul, il est nécessaire d'affirmer le statut actif des noeuds dans les deux sens. Dans l'infrastructure globale de téléphonie cellulaire, l'échange de données entre les nœuds de commutation correspond à de nombreux types de canaux pouvant acheminer les principaux flux de données ou contenant des informations de contrôle et de supervision.
Le canal de retour dans le satellite, la télécommande, les liaisons de communication de données et bien d’autres utilisations sont très diverses. Pour les images satellites, par exemple, le canal de retour fournit le chemin d'envoi des commandes de repositionnement d'un satellite d'imagerie afin d'optimiser la couverture visuelle d'une zone géographique légèrement décalée. Dans une unité d'exploration robotique, le canal avant peut contenir la vidéo numérisée d'un fond marin où une fuite d'huile est surveillée. Le canal de retour peut transporter des paquets numériques qui dirigent le robot sur le fond de la mer et peut porter des commandes pour le panoramique et la mise au point de la caméra vidéo.
Les liaisons de communication de données utilisent des canaux de retour qui peuvent être utilisés automatiquement par les divers protocoles de communication de données. Si deux ordinateurs sont connectés pour transférer des données, un canal de l'ordinateur de destination des données signale l'état du transfert en cours. Dans les premières communications informatiques, il s'agissait de l'équivalent du schéma de stimulation émission activée (XON) et émission désactivée (XOFF) où chacune de ces conditions était signalée par un seul caractère à 7 bits. Par exemple, dans une liaison ordinateur-imprimante, une imprimante peut continuer à imprimer un flux de données à partir d'un ordinateur, bien qu'à un moment donné, l'imprimante ne puisse pas le rattraper. Ceci est typique lorsque l'imprimante manque de papier ou de mémoire pour mettre en mémoire tampon les pages non imprimées.
Dans les conditions ci-dessus, l’imprimante envoie un XOFF à l’ordinateur qui l’arrête d’envoyer d’autres données. Lorsque l’imprimante est prête, elle envoie un XON. À ce stade, l'ordinateur reprend l'envoi des données à l'imprimante. Le canal imprimante-ordinateur peut être considéré comme un canal de retour.