Qu'est-ce qu'un Roadheader?
Roadheader est une excavatrice automotrice qui combine la coupe et l'enlèvement des gravats dans un véhicule. Conduite par une paire de chenilles, la faucheuse se compose d'une tête de coupe montée sur une flèche d'extension pivotante. La flèche est montée au-dessus d’un convoyeur à chaîne, précédée d’une pelle en forme de pelle à poussière. La pelle est équipée de deux bras collecteurs rotatifs qui tirent les débris coupés qui tombent de la tête de coupe sur le convoyeur, qui les transporte ensuite à l'arrière de la machine et sur un transport en attente. Ces machines sont utilisées dans diverses applications d'excavation, notamment l'exploitation minière, la construction de tunnels et la construction de routes.
La plupart des têtes de route sont à propulsion électrique, entraînées par des chenilles en chenille. Ils disposent d'une grande tête de coupe rotative montée sur une flèche d'extension à commande hydraulique à l'avant de la machine. Les têtes de coupe peuvent avoir la forme d’une spirale, d’un cône ou d’une bille et toutes comportent des rangées concentriques de dents de coupe durcies et amovibles. Lorsque la tête de coupe tourne, elle abrase ou écorche le matériau loin du visage de travail, faisant avancer la coupe de façon constante.
La flèche de la tête de coupe de la tête de route peut s'étendre sur son propre axe, monter ou descendre ou tourner selon un arc sur son axe. Cela fait des machines les pelles les plus flexibles en termes de plages de coupe. La tête de route présente également une coupe qui perturbe très peu, voire pas du tout, les matériaux adjacents, ce qui permet une coupe précise et sûre. Ils sont également bien adaptés aux applications où des changements de direction fréquents sont nécessaires pour couper des tunnels latéraux.
Un convoyeur à chaîne incliné, qui commence à l'avant de la machine et se présente sous la forme d'un godet ressemblant beaucoup à une pelle à poussière domestique, repose sous la tête de coupe et le bras. De chaque côté de la cuillère se trouvent deux bras de ramassage rotatifs qui fonctionnent avec le convoyeur. Lorsque la tête se coupe, les débris tombent en dessous et sont tirés par les bras sur la pelle et dans le canal du convoyeur. Le convoyeur transporte ensuite les gravats à l'arrière de la machine, où ils sont déchargés sur un camion, une navette ou un autre convoyeur pour être retirés de la zone de travail. La flèche du convoyeur est souvent articulée, ce qui lui permet de tourner presque comme une queue de scorpion pour s'adapter aux contours des visages coupants.
Les Roadheaders sont disponibles dans une large gamme de tailles pour convenir à toutes les applications. Les machines les plus grandes ont une hauteur de coupe de 8 mètres et une largeur de coupe de 10 mètres et pèsent environ 120 tonnes. Elles sont entraînées par des moteurs de plus de 600 chevaux (400 kW). Les plus petits exemples ne sont pas beaucoup plus gros qu'une chargeuse Bobcat, avec des moteurs de 40 chevaux (30 kW).