Qu'est-ce que l'énergie des combustibles fossiles?

Le charbon, le pétrole et le gaz naturel sont les trois principales formes d'énergie issue des combustibles fossiles. De nombreux scientifiques pensent que l'utilisation de ces formes d'énergie a eu un impact majeur sur l'environnement et, par conséquent, sur la santé humaine. La dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles, lorsque la source de ces combustibles est autre que domestique, a également un impact considérable sur les économies nationales et les relations internationales, ce qui n’est pas toujours bon.

Les fossiles ont été formés au cours de la période carbonifère, il y a entre 360 ​​et 286 millions d'années. Ce sont les restes de plantes et d'animaux de cette époque. Une fois utilisés, les combustibles fossiles ne sont pas renouvelables. À partir du XXe siècle, les qualités polluantes des combustibles fossiles sont devenues évidentes sous la forme d’anomalies environnementales telles que le smog et les pluies acides, pour ne nommer que deux.

La première utilisation connue du charbon comme énergie se trouvait en Chine il y a environ 3 000 ans. Ils l'ont peut-être utilisée pour faire fondre le cuivre. Le charbon est aujourd'hui utilisé comme source d'énergie à base de combustibles fossiles pour les usines et les centrales électriques. Son utilisation a eu un impact visible sur l'atmosphère, en particulier dans les centres urbains industriels. La combustion du charbon, destiné à être utilisé comme combustible, serait à l’origine de nombreux problèmes de santé chez l’homme, tels que l’augmentation des troubles respiratoires et de l’incidence des crises cardiaques.

Le pétrole, également appelé pétrole, s'est formé il y a plus de 300 millions d'années. Le carbone des créatures marines connues sous le nom de diatomées, de la taille d'une tête d'épingle, s'est finalement transformé en pétrole en raison de la pression et de la chaleur provenant de l'enfouissement sous des roches et autres sédiments. L'huile était utilisée comme combustible dans les lampes avant l'invention de l'ampoule électrique au cours des années 1870.

Le pétrole est utilisé comme source d'énergie à partir de combustibles fossiles pour les automobiles et autres moyens de transport. Pour le transport de la nourriture et autres nécessités, il est essentiel de maintenir la vie humaine dans les cultures modernes. Des pays, tels que ceux du Moyen-Orient, exportent du pétrole vers des pays comme les États-Unis, qui reçoivent 50% de leur approvisionnement en pétrole de l'étranger. Cette dépendance peut rendre la vie difficile au citoyen moyen dans de nombreux pays du monde, en termes de quantités disponibles, et le prix du carburant peut fluctuer énormément et devenir très coûteux. La dépendance vis-à-vis de cette forme d'énergie fossile pourrait imposer des décisions politiques, en relation avec le pays fournisseur, qui pourraient ne pas toujours être bénéfiques pour le pays approvisionné.

Le gaz naturel, autre source d’énergie fossile, se trouve généralement dans les mêmes zones souterraines que le pétrole. Il a été découvert pour la première fois en Iran, plusieurs milliers d'années avant l'ère commune (BCE). Les anciens Perses adoraient le feu et utilisaient du gaz naturel pour alimenter leurs flammes éternelles.

Aujourd'hui, le gaz naturel est généralement considéré comme la forme la plus économique de combustibles fossiles classiques pour le chauffage et le refroidissement des maisons et des entreprises. Le mazout de chauffage pour les maisons ou les chalets a tendance à être plus coûteux que le chauffage au gaz naturel en raison des fortes fluctuations des prix du mazout. Dans les deux cas, leur utilisation provoque la libération de polluants dans l'air.

Aux États-Unis, l'Office de l'énergie fossile du département de l'Énergie a tenté de promouvoir l'utilisation continue des énergies fossiles en constituant des réserves d'approvisionnement d'urgence en pétrole brut et en mazout. Il soutient également des initiatives visant à développer des carburants moins polluants à partir de charbon et d’hydrogène à combustion plus propre. Les écologistes préféreraient au contraire développer d'autres solutions au réchauffement planétaire que l'on pense avoir été engendrée par l'utilisation des énergies fossiles et les émissions qu'elles génèrent.

Si des mesures ne sont pas prises pour utiliser des sources d'énergie propres et renouvelables telles que le solaire, les environnementalistes pourraient en subir les conséquences. L'augmentation des températures, due au réchauffement, pourrait provoquer la fonte des glaciers et l'eau pourrait inonder les terres humides basses et d'autres terrains. Les régimes de chaleur extrême pourraient entraîner des sécheresses, qui tendent à avoir un effet négatif sur la vie végétale et animale plus fréquemment. En général, les effets du réchauffement planétaire peuvent potentiellement rendre plus rares les ressources nécessaires.