Qu'est-ce qu'une parcelle forestière?
Une parcelle forestière peut être utilisée pour comparer les résultats de plusieurs études médicales. Souvent appelé blobbogramme, il consiste généralement en des carrés indiquant le résultat estimé de chaque étude. Les niveaux de confiance des résultats sont généralement indiqués par une ligne horizontale qui s'étend de part et d'autre de chaque carré. La valeur moyenne et la somme de la comparaison sont généralement indiquées par un losange au bas. Les revues médicales présentent souvent une parcelle forestière pour permettre des comparaisons d’études, et les tracés graphiques sont pris en charge par certains types de logiciels de traitement de texte.
Les données référencées dans une parcelle forestière peuvent indiquer l'efficacité d'un traitement ou son effet sur la mortalité dans une étude particulière, par exemple. On peut montrer s'il existe des variations dans les résultats ou déterminer un ensemble de résultats communs. Les chercheurs ont généralement une meilleure compréhension des données lorsqu’elles sont tracées. Ils peuvent également transmettre des informations détaillées plus clairement lorsqu'une telle illustration graphique est utilisée. L'expertise individuelle et les informations cliniques peuvent être combinées et constituent souvent la base d'une médecine fondée sur des preuves, dans laquelle une parcelle forestière est parfois utilisée pour jauger les meilleurs traitements disponibles.
Sur le fond de la parcelle forestière se trouve généralement un diamant. Une ligne verticale partant du losange montre l’effet global de toutes les études comparées. Une autre ligne est souvent utilisée pour montrer qu’aucun effet ne résulte d’un traitement clinique. Si cette ligne franchit les intervalles de confiance d'une étude particulière, cela signifie généralement que les résultats ne varient pas selon que le traitement soit effectué ou non.
La parcelle forestière a été utilisée pour la première fois dans les années 1970, mais chaque étude n’a pas été combinée pour montrer une tendance générale. Les parcelles analysant les résultats de diverses études ont été développées dans les années 1980, même si les programmes informatiques étaient généralement incapables de les traiter. Le terme parcelle forestière a commencé à être utilisé dans les années 90 en référence au groupe de lignes qui apparaît dans l'analyse.
Les logiciels informatiques sont souvent utilisés au 21ème siècle pour personnaliser une parcelle forestière. Les utilisateurs peuvent choisir les symboles d’une étude particulière et indiquer l’effet de tous les essais cliniques évalués. Les tailles des symboles peuvent être automatiquement calculées en fonction de l'importance des résultats de l'étude. Les fichiers sont souvent exportés vers des programmes de traitement de texte populaires, afin que les chercheurs puissent présenter les résultats aux membres de l'équipe et aux autres professionnels de la santé.