Qu'est-ce qu'une lobotomie?

Une lobotomie est une intervention chirurgicale qui consiste à enlever ou à endommager des parties du cortex frontal. Les lobotomies étaient traditionnellement utilisées pour traiter les patients atteints de maladies psychologiques et de troubles du comportement; dans les années 1950, ils ont été en grande partie éliminés et remplacés par des médicaments, une thérapie par la parole et d'autres formes de traitement. En règle générale, les lobotomies ne sont pas pratiquées aujourd'hui et beaucoup pensent qu'elles sont en réalité assez barbares.

Lorsqu'elle est réalisée avec succès, une lobotomie peut entraîner des changements comportementaux importants chez le patient. Pour les patients psychotiques, les lobotomies étaient parfois bénéfiques, calmant le patient afin qu'il puisse mener une vie relativement normale. Les lobotomies sont également réputées pour avoir provoqué un affect plat et une réactivité générale réduite; Cela a été considéré comme un avantage de la lobotomie par le passé par certains partisans de la procédure.

Cependant, les lobotomies peuvent aussi très mal tourner. Le cerveau est un organe extrêmement délicat et très complexe et, à l'époque des lobotomies, le cerveau était mal connu, car il ne disposait pas d'un large éventail d'outils scientifiques permettant de visualiser le cerveau et ses activités. . Dans le pire des cas, une lobotomie peut entraîner la mort, mais également des lésions cérébrales graves, entraînant essentiellement un retard du patient. Les patients peuvent également entrer dans les comas et les états végétatifs persistants après les lobotomies.

Les premières lobotomies semblent avoir été réalisées en 1892, lorsque le Dr Gottlieb Burckhardt expérimenta ce qu'il appelait une leucotomie en Suisse. Deux de ses patients sont décédés. On peut donc dire que la procédure a été un succès retentissant, mais elle a jeté les bases des médecins portugais Antonio Moniz et Almeida Lima, qui ont travaillé sur une version de la lobotomie des années 1930, qui consistait à percer des trous le crâne du patient et l’injection d’alcool dans le cortex frontal pour tuer une partie du cerveau. Moniz a en effet remporté un prix Nobel en 1949 pour ce travail.

Lorsque la leucotomie a traversé l'étang jusqu'aux États-Unis, où elle a été perfectionnée par le Dr Walter Freeman, le nom a été remplacé par «lobotomie». Freeman a découvert qu'il était possible d'accéder au cortex frontal par les chaussettes oculaires. «Lobotomie pioche de glace», qui a essentiellement brouillé les connexions du cerveau.

Dans les années 1950, les médecins se tournaient vers des méthodes moins extrêmes pour traiter les patients souffrant de troubles psychiatriques et, dans les années 1970, la lobotomie avait été largement interdite dans la plupart des pays développés. Aujourd'hui, les médecins pratiquent parfois ce qu'on appelle la psychochirurgie, une forme de neurochirurgie qui implique une destruction sélective du cerveau, pour traiter des affections très spécifiques. Généralement, une telle chirurgie est traitée comme une alternative de dernier recours.