O que é uma lobotomia?

A lobotomia é um procedimento cirúrgico que envolve remover ou danificar partes do córtex frontal. Lobotomias foram historicamente usadas para tratar pacientes com doenças psicológicas e distúrbios comportamentais; na década de 1950, eles foram amplamente eliminados e substituídos por medicamentos, terapia de conversação e outras formas de tratamento. Como regra geral, as lobotomias não são realizadas hoje em dia e muitas pessoas pensam que são realmente bastante bárbaras.

Quando realizada com sucesso, uma lobotomia pode resultar em alterações comportamentais significativas para o paciente. Para pacientes psicóticos, às vezes as lobotomias eram benéficas, acalmando o paciente para que ele pudesse viver uma vida relativamente normal. As lobotomias também são famosas por causar um efeito plano e uma diminuição geral da capacidade de resposta; isso foi visto como um benefício da lobotomia historicamente por alguns defensores do procedimento.

No entanto, as lobotomias também podem dar muito errado. O cérebro é um órgão extremamente delicado e muito complexo e, na época em que as lobotomias eram realizadas, as pessoas não sabiam muito sobre o cérebro, pois não tinham o benefício de uma ampla gama de ferramentas científicas para visualizar o cérebro e suas atividades. . Na pior das hipóteses, uma lobotomia poderia causar a morte, mas também poderia causar sérios danos cerebrais, resultando no que era essencialmente um retardo do paciente. Os pacientes também podem entrar em coma e estados vegetativos persistentes após lobotomias.

As primeiras lobotomias parecem ter sido realizadas em 1892, quando o Dr. Gottlieb Burckhardt experimentou o que chamou de leucotomia na Suíça. Dois pacientes morreram, então o procedimento dificilmente poderia ser considerado um sucesso gritante, mas plantou as sementes para os médicos portugueses Antonio Moniz e Almeida Lima, que trabalharam em uma versão da lobotomia na década de 1930 que envolvia o corte de buracos no crânio do paciente e injetar álcool no córtex frontal para matar parte do cérebro. Moniz realmente ganhou um Prêmio Nobel em 1949 por este trabalho.

Quando a leucotomia atravessou a lagoa para os Estados Unidos, onde foi aperfeiçoada pelo Dr. Walter Freeman, o nome mudou para "lobotomia". Freeman descobriu que era possível acessar o córtex frontal através das meias oculares, realizando as chamadas "Lobotomia de picador de gelo", que essencialmente embaralhou as conexões do cérebro.

Na década de 1950, os médicos estavam adotando métodos menos extremos para tratar pacientes com distúrbios psiquiátricos e, na década de 1970, a lobotomia havia sido amplamente proibida na maior parte do mundo desenvolvido. Hoje, os médicos às vezes realizam o que é conhecido como psicocirurgia, uma forma de neurocirurgia que envolve destruição seletiva do cérebro, para tratar condições muito específicas. Geralmente essa cirurgia é tratada como uma alternativa de último recurso.