Qu'est-ce qu'une greffe de tissu?
Une greffe de tissu est l'ablation chirurgicale du tissu du donneur chez un humain et l'implantation du tissu chez un autre receveur humain. Le tissu peut être la peau, les cornées, le cartilage ou même les os. Les reins, le foie, les poumons et le cœur sont d’autres tissus couramment greffés. La plupart des donneurs sont des cadavres mais certains tissus, comme les reins ou le lobe du foie, peuvent provenir d'un donneur vivant. Un donneur de cadavre peut donner suffisamment de tissus sains à greffer à près de 50 personnes.
La greffe de tissu peut être nécessaire pour diverses conditions médicales. Une personne gravement brûlée peut avoir besoin d'une greffe de peau pour faciliter le processus de guérison. Quelqu'un avec des poumons défaillants peut avoir besoin d'une greffe de poumon. Une transplantation cardiaque peut être une bouée de sauvetage pour une personne souffrant de maladie cardiaque. Les personnes ayant une insuffisance rénale sous dialyse peuvent ne plus avoir besoin de dialyse après une greffe de rein.
Les tissus des donneurs devront être testés pour s'assurer que les maladies transmissibles, telles que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) ou l'hépatite ne sont pas transmises au receveur. Les antécédents médicaux du donneur seront évalués, ainsi que sa condition physique au moment du don. Toutes les personnes qui remplissent les cartes de don d'organes ne seront pas éligibles pour le don de tissus au moment du décès.
Le rejet de greffe de tissu est une possibilité pour la totalité du temps où le tissu est implanté dans le nouveau corps. Le risque de rejet de greffe est maximal après une semaine. En effet, le système immunitaire a besoin de temps pour que les cellules T deviennent actives et pour que des anticorps soient créés contre le nouveau tissu. Tout tissu ou organe qui cesse de fonctionner après quelques mois fait partie d'un processus appelé rejet chronique.
Toutes les greffes de tissus entraînent l'activation du système immunitaire du receveur contre le nouveau tissu. Le tissu implanté est traité comme un envahisseur étranger et des anticorps sont formés pour le détruire. Les personnes qui subissent une greffe d'organe ou de tissu sont obligées de prendre un traitement immunitaire répressif par le système immunitaire chaque jour.
Le traitement du rejet tissulaire commence généralement par une dose élevée de corticostéroïdes. Certaines personnes ont besoin d'une combinaison de stéroïdes et d'un inhibiteur de la calcineurine pour traiter le rejet de greffe. Une greffe de moelle osseuse destinée à remplacer l’ensemble du système immunitaire peut supprimer le risque de rejet de la greffe si le donneur de moelle osseuse a le même type de tissu que le donneur de tissu. Si le rejet de la greffe de tissu ne peut pas être arrêté, l'organe échouera et la personne pourrait en mourir.