Qu'est-ce qu'une roue de Wartenberg?
La roue de Wartenberg est un instrument utilisé historiquement dans les examens neurologiques. Il consiste en une roue avec une série de rayons tranchants que l'on peut faire rouler sur la peau pour évaluer la réaction du patient à la sensation. Ce dispositif n'est pas d'usage courant en raison de problèmes de stérilité entre patients, bien que certains neurologues travaillent avec une version en plastique jetable s'ils le jugent utile pour certains tests. D'autres options alternatives peuvent inclure des aiguilles stérilisées ou des aiguilles jetées après chaque utilisation.
Le dispositif porte le nom de Robert Wartenberg, un neurologue qui a travaillé dans la première moitié du 20e siècle. Le test Pinprick, comme on le sait, peut être utile dans une évaluation neurologique. Les patients devraient pouvoir sentir les rayons et rendre compte de leur emplacement. Si leurs sensations sont altérées, la roue de Wartenberg peut être utilisée pour localiser la zone de dommage. Par exemple, une racine nerveuse de la colonne vertébrale pourrait ne pas fonctionner correctement et la zone correspondante du corps pourrait ne pas envoyer de sensation de douleur dans la colonne vertébrale.
Cet outil peut être utilisé dans diverses zones du corps pour tester la sensation et évaluer la réponse du patient. Après les blessures à la colonne vertébrale en particulier, des tests réguliers peuvent faire partie des soins aux patients pour surveiller les complications. Un patient qui a récemment subi une opération à la colonne vertébrale, par exemple, pourrait subir un test à piqûre d'épingle sur les pieds pour confirmer qu'il continue d'envoyer et de recevoir des messages de la colonne vertébrale. Si le patient perd sa sensibilité, cela pourrait indiquer un gonflement, des lésions nerveuses ou d'autres complications chirurgicales auxquelles il faut remédier pour préserver la fonction neurologique.
La roue de Wartenberg est préoccupée par le fait qu’elle est difficile à stériliser. Les rayons ne sont pas conçus pour prélever du sang, mais peuvent capter des organismes infectieux qui peuvent s’incruster dans le mécanisme de la roue. Le lavage et la stérilisation d'un instrument en acier entre les utilisations peuvent ne pas être efficaces dans une pratique occupée, et des alternatives peuvent être plus appropriées. Lors des examens où une roue de Wartenberg est spécifiquement nécessaire, la version en plastique peut facilement permettre d'effectuer le test en toute sécurité pour le patient.
Certains fournisseurs médicaux continuent à vendre des roues Wartenberg en versions acier et plastique. Ils sont également conservés dans les musées médicaux et les centres de recherche neurologique à titre d'exemple du type d'instruments utilisés historiquement. Si une roue de Wartenberg est utilisée pour les tests, le neurologue peut la retirer des emballages stériles placés devant le patient afin de garantir son innocuité.