Qu'est-ce que la chimiothérapie combinée?
La chimiothérapie d'association est, dans la plupart des cas, identique à la chimiothérapie plus conventionnelle. Les médicaments sont administrés aux patients par voie intraveineuse, mais dans le cas d'une chimiothérapie combinée, plus d'un médicament est administré en une fois. Ce cocktail de médicaments est parfois plus efficace dans le traitement de certains cancers, mais la probabilité d'effets secondaires sévères est également augmentée avec l'administration de plus d'un médicament.
La chimiothérapie implique l’utilisation de médicaments ou de produits chimiques dans l’espoir d’arrêter la croissance du cancer et de tuer les cellules cancéreuses. C’est de loin l’un des traitements les plus difficiles à subir pour les patients car il existe une vaste gamme d’effets secondaires. De plus, bien que la chimiothérapie soit capable de tuer les cellules cancéreuses, elle ne peut pas différencier les cellules qui sont cancéreuses ou non. Cela signifie que les cellules saines sont également détruites au cours du traitement et que les patients manquent souvent de globules rouges et blancs.
Les effets secondaires de la chimiothérapie combinée comprennent une réduction de la formation de cellules sanguines, ce qui conduit souvent à des problèmes tels que la fatigue et un système immunitaire compromis. Cela peut entraîner un risque accru de développer d'autres types de maladies et d'infections, de sorte que les contacts avec d'autres personnes devraient être limités. Une inflammation du tube digestif peut également survenir, entraînant des vomissements et d'autres troubles gastro-intestinaux. La perte de cheveux est également un événement fréquent.
Les posologies pour la chimiothérapie combinée doivent être choisies avec soin. Si la quantité de médicament utilisée est insuffisante, la croissance de la tumeur ne sera probablement pas inhibée, car les cellules cancéreuses sont généralement difficiles à contenir. Par contre, trop de médicaments peut entraîner des effets secondaires trop importants à supporter par les patients. Les médecins surveillent étroitement les patients pour déterminer l'efficacité du traitement et les niveaux de toxicité.
Bien que la majorité des traitements de chimiothérapie combinés soient administrés par voie intraveineuse, il existe des cas d'utilisation de traitements oraux ou injectés. Les médicaments injectés sont généralement utilisés pour administrer de fortes doses de médicaments dans une zone particulière, à savoir le site d'une tumeur volumineuse. Des médicaments supplémentaires peuvent également être utilisés par voie intraveineuse dans le reste du corps.
Dans certains cas où une chimiothérapie d'association prolongée ou fréquente est nécessaire, des tubes ou des conduits peuvent être insérés chirurgicalement dans le corps du patient pour prévenir les infections associées à la réinsertion continue des conduits intraveineux. Les infections étant une menace sérieuse pour le système immunitaire du patient en chimiothérapie, toutes les précautions doivent être prises pour les prévenir. En cas d'infection, les antibiotiques peuvent être administrés par voie intraveineuse.