O que é quimioterapia combinada?
A quimioterapia combinada é, em muitos aspectos, a mesma quimioterapia mais convencional. Os medicamentos são administrados aos pacientes por via intravenosa, mas no caso de quimioterapia combinada, mais de um medicamento é administrado por vez. Às vezes, esse coquetel de medicamentos é mais eficaz no tratamento de certos tipos de câncer, mas a probabilidade de efeitos colaterais adversos também aumenta com a administração de mais de um medicamento.
A quimioterapia envolve o uso de medicamentos ou produtos químicos na esperança de interromper o crescimento do câncer e matar células cancerígenas. É, de longe, um dos tratamentos mais desafiadores para os pacientes se submeterem, porque há uma ampla gama de efeitos colaterais. Além disso, embora a quimioterapia seja capaz de matar células cancerígenas, ela não pode diferenciar entre células que são e não são cancerígenas. Isso significa que as células saudáveis também são destruídas no processo de tratamento, e os pacientes geralmente têm pouca quantidade de glóbulos vermelhos e brancos.
Os efeitos colaterais da quimioterapia combinada incluem uma redução na formação de células sanguíneas, o que geralmente leva a fadiga e comprometimento do sistema imunológico. Isso pode levar a um risco aumentado no desenvolvimento de outros tipos de doenças e infecções; portanto, o contato com outras pessoas deve ser limitado. Uma inflamação do trato digestivo também pode ocorrer, resultando em vômitos e outras perturbações gastrointestinais. A perda de cabelo também é uma ocorrência comum.
As dosagens para quimioterapia combinada devem ser escolhidas com cuidado. Se não for usada medicação suficiente, o crescimento do tumor provavelmente não será inibido porque as células cancerígenas geralmente são difíceis de conter. Medicação em excesso, por outro lado, pode causar efeitos colaterais extremos demais para os pacientes suportarem. Os médicos monitoram de perto os pacientes para determinar a eficácia e os níveis de toxicidade do tratamento.
Embora a maioria dos tratamentos de quimioterapia combinada seja administrada por via intravenosa, há casos em que terapias orais ou injetáveis podem ser usadas. Os medicamentos que são injetados geralmente são usados para administrar altas doses de medicamentos em uma área específica, a saber, o local de um grande tumor. Medicamentos adicionais também podem ser usados por via intravenosa em todo o resto do corpo.
Em alguns casos em que é necessária quimioterapia combinada prolongada ou frequente, tubos ou linhas podem ser inseridos cirurgicamente no corpo do paciente para evitar infecções associadas à reinserção contínua das linhas intravenosas. Como as infecções são uma séria ameaça ao sistema imunológico de um paciente em quimioterapia, todas as precauções devem ser tomadas para evitá-las. No caso de ocorrer uma infecção, os antibióticos podem ser administrados por via intravenosa.