Che cos'è la chemioterapia combinata?
La chemioterapia combinata è per lo più la stessa della chemioterapia più convenzionale. I farmaci vengono somministrati ai pazienti per via endovenosa, ma nel caso della chemioterapia di combinazione, viene somministrato più di un farmaco alla volta. Questo cocktail di farmaci è talvolta più efficace nel trattamento di alcuni tumori, ma aumenta anche la probabilità di gravi effetti collaterali con più di un farmaco somministrato.
La chemioterapia prevede l'uso di farmaci o sostanze chimiche nella speranza di arrestare la crescita del cancro e di uccidere le cellule tumorali. È di gran lunga uno dei trattamenti più impegnativi per i pazienti a causa della vasta gamma di effetti collaterali. Inoltre, sebbene la chemioterapia sia in grado di uccidere le cellule cancerose, non può distinguere tra cellule che sono e non sono cancerose. Ciò significa che anche le cellule sane vengono distrutte nel processo di trattamento e che i pazienti sono spesso a corto di globuli rossi e bianchi.
Gli effetti collaterali della chemioterapia di combinazione includono una riduzione della formazione delle cellule del sangue, che spesso porta a cose come affaticamento e un sistema immunitario compromesso. Ciò può comportare un aumento del rischio nello sviluppo di altri tipi di malattie e infezioni, pertanto il contatto con altre persone dovrebbe essere limitato. Può anche verificarsi un'infiammazione del tratto digestivo, con conseguente vomito e altri disturbi gastrointestinali. La perdita dei capelli è anche un evento comune.
I dosaggi per la chemioterapia di combinazione devono essere scelti con cura. Se non viene utilizzato abbastanza farmaco, la crescita del tumore probabilmente non sarà inibita perché le cellule cancerose sono generalmente difficili da contenere. Troppi farmaci, d'altra parte, possono causare effetti collaterali troppo estremi per i pazienti. I medici monitorano attentamente i pazienti per determinare l'efficacia del trattamento e i livelli di tossicità.
Sebbene la maggior parte dei trattamenti di chemioterapia di combinazione sia somministrata per via endovenosa, ci sono casi in cui possono essere utilizzate terapie orali o iniettate. I farmaci che vengono iniettati vengono generalmente utilizzati per somministrare alte dosi di farmaci in una particolare area, vale a dire il sito di un grande tumore. Ulteriori farmaci possono anche essere utilizzati per via endovenosa in tutto il resto del corpo.
In alcuni casi in cui è necessaria la chemioterapia di combinazione prolungata o frequente, tubi o linee possono essere inseriti chirurgicamente nel corpo del paziente per prevenire infezioni associate al reinserimento continuo di linee IV. Poiché le infezioni rappresentano una grave minaccia per il sistema immunitario di un paziente chemioterapico, è necessario prendere ogni precauzione per prevenirle. Nel caso in cui si verifichi un'infezione, gli antibiotici possono essere somministrati per via endovenosa.