Qu'est-ce que l'administration de médicaments nanotechnologiques?
L'utilisation de la nanotechnologie en médecine est un domaine en plein essor. Certains développements de la nouvelle science sont déjà utilisés et de nombreux autres sont en cours de développement et de test. L’administration de médicaments en nanotechnologie est une utilisation courante. En termes simples, la nanotechnologie consiste à utiliser des nanoparticules, des composés microscopiques fabriqués par l’homme, pour administrer des médicaments, de la lumière, de la chaleur ou d’autres traitements à un organe ou à un tissu particulier du corps. La délivrance de médicaments uniquement aux cellules ou tissus spécifiques qui en ont besoin - une tumeur, par exemple - est considérée comme étant plus efficace et plus sûre que les traitements conventionnels.
L'administration de médicaments nanotechnologiques pour lutter contre le cancer est l'un des principaux traitements explorés par les chercheurs, et les essais sur les nanotechnologies qui ciblent spécifiquement les cellules tumorales ont déjà commencé. Les nanoparticules sont conçues pour attirer uniquement les cellules malades et aucun autre tissu du corps du patient. Avec les technologies de délivrance de médicaments plus anciennes, la chimiothérapie utilisée pour traiter le cancer peut nuire aux tissus sains ou ne pas atteindre les cellules cancéreuses ciblées.
Les chercheurs étudient également les moyens d'utiliser les nanotechnologies pour permettre aux patients de recevoir une dose de médicament par voie orale plutôt que par injection. Là encore, les nanoparticules sont utilisées pour acheminer le médicament là où il est nécessaire. Dans ce cas, l’aspect important de l’administration de médicaments nanotechnologiques est qu’il aide le médicament à traverser l’estomac du patient sans s’effondrer. Une fois dans les intestins du patient, le médicament peut alors passer dans le sang.
Bien entendu, la nanomédecine n’est pas explorée exclusivement pour l’administration de médicaments. Les scientifiques et les chercheurs médicaux étudient également les moyens d'utiliser la nanotechnologie comme médicament ou thérapie. Par exemple, les médecins ont créé des nanoparticules appelées buckyballs, conçues pour aider les personnes allergiques en pleine réaction. Les nanofibres, qui sont des filaments microscopiques qui pourraient être utilisés pour réparer le cartilage endommagé d'un patient, sont également testés.
La nanomédecine peut également être utilisée pour l’imagerie diagnostique et la destruction des germes. Certaines nanoparticules se sont déjà révélées capables de tuer les infections à staphylocoques et autres microbes. En ce qui concerne l'imagerie, certaines nanoparticules pourraient peut-être aider les médecins à découvrir des tumeurs difficiles à détecter ou à aider les employés de laboratoire à découvrir des indicateurs de maladie dans un échantillon de sang ou de tissu.