Vad är nanoteknologi läkemedelsleverans?

Användningen av nanoteknik inom medicin är ett växande område. Vissa utvecklingar av den nya vetenskapen används redan och många andra håller på att utvecklas och testas. En aktuell användning är nanoteknologi läkemedelsleverans. Enkelt uttryckt innebär leverans av nanoteknologi läkemedel att använda nanopartiklar, mikroskopiska konstgjorda föreningar för att leverera medicin, ljus, värme eller andra behandlingar till ett visst organ eller vävnad i kroppen. Att leverera medicinering endast till de specifika cellerna eller vävnaden som behöver den - till exempel en tumör - anses vara effektivare och säkrare än konventionella behandlingar.

Nanoteknologi läkemedelsleverans för att bekämpa cancer är en av de viktigaste behandlingarna som forskare undersöker, och testning av nanoteknologi som specifikt riktar sig mot tumörceller har redan börjat. Nanopartiklarna är utformade så att de bara lockas till de sjuka cellerna och inte till någon annan vävnad i patientens kropp. Med äldre teknik för leverans av medicinering kan den kemoterapi som används för att behandla cancer skada frisk vävnad eller inte nå de riktade cancercellerna.

Forskare undersöker också sätt att använda nanoteknologi för att tillåta patienter att få en dos medicin oralt istället för genom injektion. Återigen används nanopartiklar för att leverera läkemedlet dit det behövs. I detta fall är den viktiga aspekten av nanoteknologiläkemedelsleveransen att det hjälper medicinen att passera genom patientens mage utan att bryta ner. En gång i patientens tarmar kan läkemedlet sedan passera in i blodomloppet.

Naturligtvis undersöks inte nanomedicin enbart för läkemedelsleverans. Forskare och medicinska forskare överväger också sätt att använda nanoteknologi som själva medicinen eller terapin. Till exempel har läkare skapat nanopartiklar som kallas buckyballs, som är utformade för att hjälpa en allergiker i mitten av en reaktion. Nanofibrer, som är mikroskopiska filament som kan användas för att reparera en patients skadade brosk, testas också.

Två andra möjliga användningar för nanomedicin inkluderar diagnostisk avbildning och förstörande av bakterier. Vissa nanopartiklar har redan visat sig kunna döda staph-infektioner och andra mikrober. När det gäller avbildning kan vissa nanopartiklar hjälpa läkare att upptäcka tumörer som är svåra att upptäcka eller för att hjälpa laboratoriet att avslöja sjukdomsindikatorer i ett blod- eller vävnadsprov.