Que sont les cellules de souffle?
Les cellules blastes sont des cellules immatures présentes dans la moelle osseuse. Ils ne sont pas complètement développés et ne remplissent donc encore aucune fonction particulière dans le corps. Chez l'homme normal, jusqu'à cinq pour cent des cellules présentes dans la moelle osseuse sont des cellules à blastes. Lorsqu'un pourcentage plus élevé d'entre eux sont trouvés, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires, car ils indiquent l'un des nombreux troubles qui affectent le sang et les os.
Normalement, les cellules de souffle continuent à mûrir dans la moelle osseuse et commencent ensuite à remplir leurs fonctions. Les globules blancs constituent le système immunitaire et attaquent et détruisent les bactéries et les virus envahissants. Les globules rouges transportent l'oxygène dans tout le corps et libèrent du dioxyde de carbone que les poumons exhalent. Chez une personne en bonne santé, ces fonctions sont exercées normalement et efficacement. Le problème commence quand trop de cellules de souffle ne mûrissent pas.
Lorsque le nombre de cellules de souffle dans la moelle osseuse est supérieur à la normale, un problème peut exister. La leucémie est l’un des cancers les plus courants liés au sang. Elle se produit généralement lorsque trop de globules blancs restent sous forme de blastes. Contrairement aux cellules normales, ces cellules de souffle mutées ne parviennent pas à maturité et ne commencent pas à fonctionner dans le corps. Ils restent généralement immatures et se forment souvent plus rapidement. Cela provoque éventuellement une faible numération sanguine des cellules normales.
Il existe différents degrés de leucémie et de maladies associées. Un nombre légèrement supérieur à la moyenne des cellules de blastes ne peut qu'aboutir à une anémie pouvant être traitée. Des taux très élevés nécessitent souvent des traitements anticancéreux tels que la chimiothérapie et la radiothérapie pour tuer les cellules envahissantes rapides. Cela peut également entraîner une diminution supplémentaire du nombre de cellules saines, car ces thérapies ne sont pas assez sophistiquées pour cibler uniquement les cellules cancéreuses.
Des greffes de moelle osseuse peuvent être effectuées pour remplacer un dysfonctionnement de la moelle. Cela permettra au patient de produire à nouveau des cellules fonctionnant normalement. Les traitements à base de cellules souches peuvent également être utilisés pour remplacer les "mauvaises" cellules. L'inconvénient majeur de ces thérapies est qu'une correspondance exacte de la moelle ou des cellules souches est nécessaire pour effectuer les procédures. Les donneurs sont généralement des frères et soeurs, des parents ou, moins fréquemment, d'autres membres de la famille. Dans certains cas, un donneur non apparenté peut être trouvé.