Que sont les monoamines?
"Monoamines" est un terme utilisé pour décrire les neurotransmetteurs qui agissent pour transmettre les signaux d'un nerf ou d'un neurone à une cellule. Ils jouent un rôle important dans le métabolisme ou le traitement du cerveau et provoquent de nombreux comportements différents. Les monoamines appartiennent à deux catégories - les catécholamines et les indolamines - et chaque classe comprend des neurotransmetteurs différents. Les catécholamines sont constituées de neurotransmetteurs tels que l'épinéphrine, la noradrénaline et la dopamine, et les indolamines incluent le neurotransmetteur sérotonine.
Des substances chimiques appelées catécholamines sont créées dans le corps à partir d'acides aminés tels que la phénylalanine et la tyrosine. Les acides aminés sont un élément constitutif essentiel des protéines dans le corps. Les protéines sont produites dans le corps humain par 20 acides aminés différents, dont neuf ont été classés en acides aminés "essentiels" ou indispensables. Cette étiquette leur est attribuée parce que le corps seul est incapable de les produire mais en dépend beaucoup. Ces acides aminés sont fournis au corps via la nourriture.
Les catécholamines sont une classe de monoamines comprenant l'épinéphrine, la noradrénaline et la dopamine. Ces neurotransmetteurs opèrent généralement au sein du système nerveux sympathique et central et jouent de nombreux rôles. Au microscope, la structure chimique d’une catécholamine consiste en un cycle benzénique avec des chaînes latérales amine et hydroxyle.
L'épinéphrine est libérée des glandes surrénales et stimule le système nerveux sympathique, créant des sentiments tels que l'excitation, le choc et la peur. La norépinéphrine est le précurseur de l'épinéphrine et joue un rôle médiateur dans la signalisation de ces impulsions nerveuses. La dopamine est le précurseur de la noradrénaline. La plus grande concentration de dopamine se trouve dans les noyaux gris centraux, une région du cerveau impliquée dans la régulation du mouvement volontaire subconscient.
Les indolamines sont une autre classe de monoamines et comprennent le neurotransmetteur sérotonine. Cette substance chimique est largement répandue dans les tissus de l'organisme. On le trouve particulièrement dans le cerveau, dans la muqueuse du tractus gastro-intestinal et dans les plaquettes situées dans le sang. La sérotonine a pour rôle de contrôler les états de conscience et d'humeur et d'inhiber les sécrétions gastriques du tractus gastro-intestinal.
Les monoamines sont des neuromodulateurs, ce qui signifie qu'elles peuvent stimuler de nombreux neurones éloignés les uns des autres. En conséquence, les monoamines sont capables de produire de nombreux résultats comportementaux différents. Les monoamines sont décomposées par des enzymes naturelles appelées monoamine oxydases (MAO).