Que fait l'hormone cortisol?
L'hormone cortisol régule un certain nombre de fonctions dans le corps humain. Il fait partie d'un groupe d'hormones appelé glucocorticoïdes et fait partie des plus importants de ces messagers chimiques. En plus de jouer un rôle dans un certain nombre de processus naturels, des versions synthétiques de l'hormone cortisol sont utilisées dans le traitement médical de diverses affections. Bon nombre de ces médicaments sont disponibles sur ordonnance seulement.
Le cortisol est sécrété par les glandes surrénales en réponse à l'évolution des taux de cortisol dans le sang. Les niveaux de cette hormone fonctionnent sur un cycle tout au long de la journée. Les personnes ont des taux très élevés d’hormone cortisol à leur réveil initial et diminuent au cours de la journée, tombant à un point bas plusieurs heures après s’être endormies. Cette hormone participe au maintien de l'homéostasie et à la régulation du métabolisme.
Une des fonctions importantes de l’hormone cortisol est la régulation des taux de glucose dans le sang. L'hormone régule également la pression artérielle, des aspects du processus digestif et un certain nombre d'autres fonctions qui maintiennent le corps dans l'homéostasie. Le cortisol fait également partie du système immunitaire. Il est impliqué dans les réponses inflammatoires et la régulation immunitaire. En outre, il participe à la formation de la mémoire à court terme dans le cerveau.
Lorsque les personnes sont stressées, les niveaux d'hormone cortisol augmentent. Le stress chronique peut entraîner des niveaux chroniquement élevés de cortisol, ce qui peut entraîner des symptômes tels que la prise de poids, des problèmes de mémoire, une pression artérielle élevée et d'autres problèmes de santé. La libération de stress du cortisol est conçue pour permettre la réaction de fuite ou de combat avec un sursaut d'énergie rapide, mais lorsque les personnes sont constamment soumises à un stress élevé, les niveaux d'hormone ne peuvent jamais redescendre à des niveaux normaux. C'est l'une des raisons pour lesquelles les traitements du stress chronique comprennent des exercices et des activités conçus pour réduire les niveaux de stress, permettant ainsi de ralentir la production de cette hormone.
Sur le plan médical, des préparations synthétiques de cette hormone sont utilisées dans le traitement de problèmes médicaux inflammatoires allant de l'asthme aux éruptions cutanées. Des crèmes hydrocortisones douces contenant de l’hormone cortisol sont disponibles sans ordonnance pour le traitement des irritations légères et des éruptions cutanées. Les médicaments plus puissants nécessitent une ordonnance et il est important de suivre attentivement les instructions d'administration afin de réduire le risque d'effets secondaires. Les personnes qui prennent de l'hormone cortisol devraient s'assurer que leurs médecins sont au courant des médicaments qu'ils prennent et des dosages.