Qu'est-ce que les mondes corporels?
Body Worlds est une exposition itinérante de spécimens humains plastinés créée par l'anatomiste allemand Gunther von Hagens. La plastination, une technique brevetée par von Hagens à la fin des années 1970, crée des spécimens anatomiques durables et réalistes en remplaçant la graisse et l'eau des parties du corps humain par du plastique. Body Worlds contient des modèles anatomiques inhabituels et artistiques ainsi que des présentations plus simples. Bien que l'exposition ait suscité beaucoup de controverses et même d'indignation, elle a également connu un succès continu. À la suite de la persécution légale subie par von Hagens en Allemagne lors de la première tournée Body Worlds, les tournées suivantes ont été limitées aux États-Unis et au Canada.
La première exposition Body Worlds a été inaugurée à Tokyo (Japon) en 1995 et a parcouru l’Asie, l’Europe et les États-Unis. Body Worlds 2, présentant une nouvelle collection de spécimens, a été créée pour la première fois à Los Angeles (Californie) en janvier 2005 et Body Worlds 3 a été ouvert à Houston (Texas) au début de 2006. Les trois expositions de Body Worlds continuent de tourner aux États-Unis et au Canada. En plus des écrans décrivant les structures et fonctions anatomiques normales, Body Worlds présente des spécimens présentant des pathologies, telles que le poumon du fumeur, et d’autres situations médicales, telles que les membres prothétiques.
Body Worlds est controversé pour un certain nombre de raisons. Premièrement, l’exposition s’est d'abord préoccupée de savoir si les personnes dont les corps avaient été exposés avaient donné leur consentement. Von Hagens a affirmé que tous les spécimens avaient été donnés volontairement et une enquête sur l'affaire a confirmé sa demande. Certains critiques n'étaient toutefois pas satisfaits, notamment en ce qui concerne la présentation des spécimens fœtaux, qui n'auraient pas pu y consentir. Cependant, dans de tels cas, le consentement des parents a été obtenu.
D'autres expositions sur la plastination non affiliées à von Hagens ou à Body Worlds ont également été critiquées pour avoir utilisé des corps sans le consentement éclairé des donneurs. Les modèles présentés dans certaines expositions, préparées en Chine, sont censés utiliser les restes de criminels exécutés.
Body Worlds a également fait l’objet de critiques sur la nature très artistique de nombreux spectacles, que certains considèrent comme de l’exploitation, du manque de respect et du moins scientifique. Cependant, les représentations artistiques ont longtemps été utilisées dans le domaine de l'anatomie et certaines des pièces les plus controversées de von Hagens, telles que "L'homme de la peau" qui porte sa propre peau, sont directement basées sur des dessins anatomiques médiévaux. Body Worlds divertit pendant qu’il informe, et certains corps sont posés dans certains actes afin d’illustrer la fonction des muscles et de permettre aux téléspectateurs de relier ce qu’ils voient à leur propre corps.
Une autre critique des Body Worlds est qu’elle renforce les stéréotypes de genre. Tandis que de nombreux spécimens masculins sont posés dans des compositions sportives, les expositions de spécimens féminins dans l'exposition originale comprenaient une mère, une ballerine et une silhouette dont les pieds avaient été façonnés en talons aiguilles. En outre, les spécimens masculins étaient nettement plus nombreux que les femelles. En réponse à cette critique, von Hagens a inclus davantage de spécimens de femmes dans des expositions ultérieures de Body Worlds.
Body Worlds est une exposition fascinante et informative, et le processus de plastination permet aux gens de découvrir l'anatomie humaine d'une manière impossible à travers les dessins, les figures de cire et les spécimens en bouteille d'époques antérieures. La plus récente incarnation, Body Worlds 3, est axée sur des compositions d’inspiration médiévale. Body Worlds est un must pour quiconque s'intéresse à l'anatomie ou à la médecine.