Vad är Body Worlds?
Body Worlds är en resande utställning av plastiserade mänskliga exemplar skapade av den tyska anatomisten Gunther von Hagens. Plastination, en teknik patenterad av von Hagens i slutet av 1970-talet, skapar hållbara, livliknande anatomiska prover genom att ersätta fett och vatten i mänskliga kroppsdelar med plast. Body Worlds innehåller ovanliga och konstnärliga anatomiska modeller utöver enklare skärmar, och även om utställningen har mött en hel del kontroverser och till och med upprörelse har den också haft fortsatt framgång. Som ett resultat av den lagliga förföljelsen som von Hagens lidit i Tyskland under den första Body Worlds-turnén har efterföljande turer begränsats till USA och Kanada.
Den första Body Worlds-utställningen öppnades i Tokyo, Japan 1995 och reste över hela Asien, Europa och USA. Body Worlds 2, med en ny samling av exemplar, hade premiär i Los Angeles, Kalifornien i januari 2005, och Body Worlds 3 öppnade i Houston, Texas i början av 2006. Alla tre Body Worlds-utställningar fortsätter att turnera i USA och Kanada. Förutom skärmar som visar normala anatomiska strukturer och funktioner, har Body Worlds exemplar med patologier, till exempel rökarens lunga och andra medicinska situationer, såsom protesben.
Body Worlds är kontroversiellt av flera orsaker. Först möttes utställningen initialt med oro över huruvida de personer vars kroppar visades hade gett sitt samtycke. Von Hagens hävdade att alla exemplar frivilligt donerades, och utredningen av saken bekräftade hans påstående. Vissa kritiker var dock inte nöjda, särskilt när det gäller visning av fosterprover, som inte kunde ha godkänt. Men i sådana fall erhöll föräldrarnas medgivande.
Andra plastificeringsutställningar som inte är anslutna till von Hagens eller Body Worlds har också kritiserats för att ha använt organ utan givarens informerade samtycke. Modellerna i vissa utställningar, beredda i Kina, sägs kontroversiellt använda resterna av avrättade brottslingar.
Body Worlds mötte också kritik över den utarbetande konstnärliga karaktären hos många av skärmarna, som vissa tycker är exploaterande, respektlösa och ovetenskapliga. Men konstnärliga framställningar har länge använts inom anatomiområdet, och i själva verket är några av von Hagens mest kontroversiella utställningar, till exempel "Skin Man" som bär sin egen hud, direkt baserade på medeltida anatomiska ritningar. Body Worlds underhåller som det informerar, och vissa kroppar poseras i vissa handlingar för att illustrera musklernas funktion och för att låta tittarna relatera vad de ser till sina egna kroppar.
En annan kritik av Body Worlds är att det stärker könsstereotyper. Medan många manliga exemplar poseras i atletiska kompositioner, inkluderade utställningar av kvinnliga exemplar i den ursprungliga utställningen en mor, en ballerina och en figur vars fötter hade formats till stilettklackar. Dessutom överträffade manliga exemplar långt kvinnorna. Som svar på denna kritik inkluderade von Hagens fler kvinnliga exemplar i senare Body Worlds-utställningar.
Body Worlds är en fascinerande och informativ utställning, och plastificeringsprocessen gör att människor kan upptäcka mänsklig anatomi på sätt som inte är möjliga genom ritningar, vaxfigurer och flaskprover från tidigare epoker. Den senaste inkarnationen, Body Worlds 3, fokuserar på medeltida inspirerade kompositioner. Body Worlds är ett måste för alla som är intresserade av anatomi eller medicin.